대우조선해양, 파푸아 뉴기니 가스전 개발

대우조선해양E&R 컨소시엄 LNG-FPSO방식 개발 제안 정부 승인
내년초 LNG-FPSO 수주 가능할 듯

[아시아경제 채명석 기자] 한화오션 이 파푸아뉴기지 해외자원개발 사업을 본격 추진한다.

이에 따라 내년초에는 천연가스 생산을 위한 부유식 액화천연가스 생산설비(LNG-FPSO) 수주가 유력시 된다.

대우조선해양(대표 남상태)의 자회사인 대우조선해양E&R(대표 김진석)은 기 추진해왔던 파푸아뉴기니의 LNG-FPSO 프로젝트가 현지 정부의 승인을 받고 본격적인 추진에 들어갔다고 20일 밝혔다.

파푸아뉴기니 정부는 최근 대우조선해양E&R이 제안한 LNG-FPSO를 활용한 액화사업을 승인했다. 이번 프로젝트를 통해 공급될 설비는 연간 300만t의 LNG의 액화가 가능한 대형 FPSO로서 총 사업비는 25억달러에 달하는 것으로 알려지고 있으며, 오는 2014년 말까지 완공될 예정이다.

파푸아뉴기니는 육상 광구에서 생산된 가스를 파이프라인을 이용해 300km 이상 멀리 떨어진 액화설비까지 운송한 후 액화해 수출하는 방식으로 추진해 왔다. 하지만 대우조선해양E&R이 제안한 LNG-FPSO방식의 가스전 개발은 광구와 가까운 해상에 LNG-FPSO를 설치한다. 이 경우 기존 육상설비를 활용할 때에 비해 액화에서 판매까지 기간을 단축시킬 수 있는 등 경제성이 높으며, 육상 설비 건설과 운영과정에서 발생하는 민원과 환경 영향을 최소화 할 수 있을 것으로 기대된다.

이번 제안에는 대우조선해양E&R과 노르웨이 회그엘엔지, 파푸아뉴기니의 페트로민피엔지가 공동으로 참여했다.

특히 이번 승인으로 대우조선해양과 대우조선해양E&R은 연간 300만t을 생산할 수 있는 LNG-FPSO를 수주하는 동시에 가스 액화 사업에 공동 운영권자로 참여하는 효과를 거둘 수 있게 됐다.

대우조선해양E&R은 향후 20년간 액화가스 판매를 통해 매출 이익을 창출할 수 있을 뿐만 아니라, LNG-FPSO 도입을 통해 기존 가스 액화방식을 혁신적으로 개선해 상당한 부가가치를 창출 할 수 있을 것으로 예상된다. 또한 이 사업을 통해 전세계적으로 LNG-FPSO 적용이 가능한 가스전의 개발이 가속화 돼, 추가 LNG-FPSO 및 액화가스운반선(LNGC)의 수주가 가능할 것으로 예상된다.

LNG 운송 전문 업체인 회그엘엔지는 이번 사업에서 대우조선해양과 전략적 파트너로서 LNG-FPSO 설계와 건조 연구를 함께 진행해 왔으며, 앞으로 LNG-FPSO의 운영을 지원할 예정이다. 파푸아 뉴기니 국영 석유 회사인 페트로민피엔지는 첨단 가스 액화 방식인 LNG-FPSO 도입 사업에 적극적인 입장이며, 향후 친환경적인 방식으로 광구 개발이 가능하고 현지 고용 창출 및 LNG-FPSO 건조 및 운영 관련 자국 기술자들을 양성하는 효과를 기대하고 있다.

한편 파푸아뉴기니측과 대우조선해양E&R측은 올 4월말 LNG-FPSO를 이용한 액화사업 협의에 대한 양해각서(MOU)를 체결했으며, 7월 중순에는 관련 3사가 컨소시엄을 조성하는 공동 개발 협약(CDA)를 체결해 파푸아뉴기니 근해 가스전을 LNG-FPSO를 통해 개발하는 사업 제안을 한 바 있다.

채명석 기자 oricms@