지주회사 전환 활발...1년새 19개 급증

[아시아경제 이현정 기자]중견기업을 중심으로 지주회사 전환이 빠르게 이뤄지고 있는 가운데 부채비율도 상당히 양호한 것으로 나타났다. 그러나 지주회사 전환과 관련, 적지 않은 문제들에 노출돼 있어 적절한 개선책이 요구된다.

28일 공정거래위원회에 따르면 9월말 기준 공정거래법상 지주회사는 총 79개사로 지난해보다 19개사 늘었다.

지주회사는 2004년 5월 22개에서 2005년 8월 25개, 2006년 8월 31개, 2007년 8월 40개, 작년 9월 60개로 매년 증가추세를 보이고 있다.

지난 1년 동안 자산규모 5조 원 이상 상호출자제한기업집단 소속의 두산, 두산모트롤홀딩스, 한국투자운용지주 등 3개 집단과 프라임개발(프라임건설·프라임상호저축은행), 디와이홀딩스(키움증권), 대명홀딩스(대명레저), 영앤선개발(와이비엠시사), 넥슨 등 자산규모 4000억~3조원의 중견기업집단의 지주회사 전환이 두드러졌다.

반면 금호산업, 한국선무, 티브로드수원방송, 이지바이오시스템 등 4개사는 경기상황 악화에 따른 자회사 주식가액 감소 등으로 지주회사에서 제외됐다.

일반지주회사의 평균 자산총액은 7706억원이었고 자산총액이 1조원 이상은 지주회사는 에스케이(9조6000억원), LG(7조원), GS(4조5000원), 두산(2조8000억원), CJ(2조8000억원) 등 11개였다.

70개 일반지주회사의 평균 부채비율은 46.4%, 9개 금융지주회사가 23.2%로 법상 규제기준 200% 이하보다 상당히 낮은 수준을 유지하고 있는 것으로 조사됐다.

다만 일부 건설업을 영위하는 지주회사 또는 타회사 인수목적회사(SPC)의 경우 200%를 초과하는 사례도 있다고 공정위는 설명했다.

한편, 일반지주회사는 평균 5.7개의 자회사와 4.2개의 손자회사를 보유하고 있는 것으로 나타났다. 중견그룹의 지주사 전환 증가로 평균 자회사 수는 지난해 6.1개에서 다소 줄어든 반면, 규제완화로 평균 손자회사는 3.6개에서 0.6개 늘었다.

일반지주회사의 자회사와 손자회사 평균 지분율은 각각 73.9%, 75.6%였으며, 총수 지분율은 평균 27.0%, 총수일가 지분율은 평균 43.5%였다.

9개 금융지주회사의 평균 자회사 수는 지난해 9월 8.2개에서 6.7개로 감소했으며 손자회사도 3.6개에서 3.2개로 줄었다. 금융지주회사의 평균 지주비율은 각각 88.7%로 일반지주회사(78.6%)보다 높은 편이었다. 9개 금융지주회사의 평균 부채비율은 23.2%였다.

공정위는 "지주회사 전환을 쉽게 하는 정부의 규제완화로 지주회사가 대기업 집단 소유지배구조의 한 형태로 확산 추세에 있다"며 "앞으로도 기업의 투명성, 책임성 확보를 위한 핵심규율은 유지하되, 시장규율로 대체가능한 규제는 폐지·완화하겠다"고 말했다.

한편, 정부가 세제 감면과 규제완화 등 유인책으로 지주회사 전환을 유도하고 있는 것과 관련, 완전 지주회사 전환이 아닌 하나의 그룹에 지주회사 체제를 지배하는 계열사와 그렇지 않은 계열사들이 혼재하고 있다는 지적도 나오고 있다. 이같은 회사 분할 방법을 통해 총수들의 지분이 급증하는 등 문제점이 노출되고 있기 때문이다.

이에 대해 지철호 공정위 경쟁정책국장은 일부 기업집단의 경우 복잡한 출자구조 해소에 상당한 시간이 소요되고 있는 실정"이라며 "장기적으로 시장감시 측면이 강하며 점차적으로 독립적이고 소규묘 경영 형태로 자리잡아 가고 유사업종간 시너지효과를 낼 수 있도록 개선해 나가겠다"고 말했다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr