젤렌스키 최측근 예르마크, 돈세탁 혐의로 기소

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 핵심 측근으로 꼽혔던 안드리 예르마크 전 대통령 비서실장이 돈세탁 혐의로 재판에 넘겨졌다.

로이터연합뉴스

12일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 우크라이나 반부패 당국은 키이우 인근 고급 부동산 개발 사업을 둘러싼 자금 세탁 조직을 적발해 관련자들을 기소했다고 밝혔다. 당국은 이들이 약 1050만달러 규모의 자금을 세탁한 혐의를 받고 있다고 설명했다.

당국은 성명에서 연루자 가운데 한 명이 전직 대통령실 실장이라고만 밝혔지만 우크라이나 현지 매체들은 해당 인물이 예르마크 전 실장이라고 전했다.

예르마크 전 실장은 젤렌스키 대통령의 집권 초기부터 외교 분야를 맡아온 인물이다. 2019년 젤렌스키 대통령이 취임한 뒤 외교 업무를 총괄했다. 2020년 2월 대통령 비서실장에 올랐다. 이후 국정 운영 전반에 깊숙이 관여하며 젤렌스키 대통령의 최측근이자 실세로 평가받았다. 지난해 11월 부패 의혹에 연루되며 자리에서 물러났다.

우크라이나 반부패 당국은 이번 사건과 관련해 젤렌스키 대통령은 수사 대상이 아니라고 선을 그었다. 다만 전쟁 중에도 부패 척결을 강조해온 젤렌스키 정부 입장에서는 최측근 기소라는 점에서 정치적 파장이 불가피해 보인다.

이번 기소가 당장 젤렌스키 대통령의 지위에 직접적인 위협이 되지는 않을 것이라는 분석도 있다. 전시 상황이 계속되고 있고, 최근 여론조사에서도 젤렌스키 대통령의 지지율은 비교적 안정적인 수준을 유지하고 있기 때문이다. 키이우 국제사회학연구소가 지난 4일 발표한 조사에서 젤렌스키 대통령 지지율은 58%로 나타났다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr