쿠웨이트 "군사기지 침투한 이란 혁명수비대 대원 체포"

"어선 이용해 부비얀섬 무단침범"
이란 "해상경비 도중 선박 고장, 표류"

AFP연합뉴스

쿠웨이트 정부가 자국 군사기지에 무단 침투한 이란 혁명수비대(IRGC) 대원과 교전이 발생했으며, 이중 일부를 체포했다고 밝혔다. 이란 측은 의도적인 침투가 아닌 선박 고장으로 표류한 사고라고 주장하는 가운데 걸프만 일대 국가들의 군사적 긴장감이 크게 고조되고 있다.

12일(현지시간) 쿠웨이트 국영 KUNA통신에 따르면 쿠웨이트 내무부는 이날 성명을 통해 "지난 1일 쿠웨이트를 겨냥한 적대적 행위를 수행하기 위해 침투한 IRGC 대원 4명을 체포했다"며 "이들 일당은 자신들이 IRGC 소속이라고 자백했다"고 발표했다. 쿠웨이트 내무부는 이들이 어선을 이용해 페르시아만 일대 부비얀섬으로 침투했다고 전했다.

부비얀섬은 쿠웨이트 북쪽 이라크와 이란 국경 근처에 위치한 섬으로 군사기지가 위치한 곳이다. 해당 섬 일대는 중국의 일대일로 사업의 일환으로 무바라크 알카바르 항구가 건설되고 있다. 이란군은 지난달 6일 해당 섬에 미군의 위성장비, 탄약 등이 배치돼있다며 무인기(드론)로 공격했다고 밝힌 바 있다.

쿠웨이트군에 따르면 부비얀섬에 침투한 IRGC 대원은 총 6명이었으며 이들은 어선을 타고 섬으로 침투했다. 이후 쿠웨이트군에 발각되자 교전한 뒤, 2명은 도주하고 4명이 체포됐다. 교전 도중 쿠웨이트군 병사 1명이 부상당한 것으로 알려졌다. 쿠웨이트 외무부는 이란의 침투행위에 반발하며 자국 주개 이란 대사를 초치했다.

이란 측은 계획적인 침투작전은 없었다고 해명하고 있다. 이란 외무부는 쿠웨이트 정부의 발표 직후 "이란이 쿠웨이트에 대한 적대행위를 계획한다는 주장은 전혀 근거가 없는 것"이라며 "해상순찰 임무를 수행하던 도중 시스템 고장으로 쿠웨이트 영해에 들어갔던 이란 요원들을 정치적으로 이용하는 행위를 규탄한다"고 주장했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr