삼성전자 승현준 "AI 변화 가속화…빨리 자리 잡아야"

다가온 '퍼스널 AI 혁명' 시대
큰 기회·위협 공존하는 변곡점

"생성형 인공지능(AI)이 AI를 대중화하는 방향으로 변화를 가속화하고 있다. 새로운 생태계에서 삼성은 최대한 빨리 자리를 공고히 해야 한다."

세바스찬 승(승현준) 삼성리서치 글로벌 연구·개발(R&D) 협력담당 사장이 최근 사내 지식 공유 플랫폼(모자이크)에 이같은 내용의 글을 올린 것으로 14일 밝혀졌다. 승 사장은 삼성전자 미래 먹거리를 챙기는 연구 조직인 삼성리서치에 2018년 영입된 인물로, 뇌 신경공학 기반 AI 분야에서 최고 석학으로 꼽힌다.

승 사장은 해당 글에서 "우리는 커다란 기회와 위협이 공존하는 변곡점에 서 있다"고 강조했다. 또 "AI는 누구나 자신의 개인적 생산성을 제고하기 위해 사용할 수 있는 툴로 변화하고 있다"며 "마치 1980년대 개인용 컴퓨터 혁명과 같은 양상"이라고 설명했다. 이같은 현상이 '퍼스널 AI 혁명'이라며 "퍼스널 AI 혁명은 인터넷과 휴대전화가 가져왔던 변화만큼 중대할 것"이라는 전망도 내놨다.

세바스찬 승(승현준) 삼성리서치 글로벌 연구·개발(R&D) 협력담당 사장 / [사진제공=삼성전자]

승 사장은 삼성전자가 이러한 변화 가운데 어떤 전략을 세울지 살필 때라고 제언했다. "새로운 생태계는 생성형 AI를 제공하는 거대한 플랫폼 회사들과 그들의 응용 프로그램 인터페이스(API)를 활용해 '휴먼 인 더 루프(Human-In-The-Loop·인간 참여형)'를 만들어내는 작은 회사들로 이뤄져 있다"며 "삼성은 이 생태계에서 어떤 방식으로 디바이스 계층에서 전략 우위를 차지할 수 있을지 확인해야 한다"고 말했다.

AI 분야는 이재용 삼성전자 회장이 꼽은 미래 성장 동력이다. 삼성전자는 2017년 11월 통합 연구 조직인 삼성리서치를 출범시키고 산하에 AI센터를 신설해 관련 선행 연구를 하고 있다. 미국 실리콘밸리와 뉴욕뿐 아니라 캐나다 토론토와 몬트리올, 영국 케임브리지 등 세계 7개 거점에 관련 AI센터를 뒀다. 최근에는 삼성리서치 차세대가전연구팀 산하에 '스마트홈AI 랩' 조직을 신설해 AI 기반 가전제품과 서비스 개발 중이다.

승 사장은 삼성리서치 출범 이후 AI 연구 역량 강화를 위해 영입된 전문가다. 미 하버드대 이론 물리학 박사 학위를 받고 현지서 매사추세츠공대(MIT) 뇌인지과학·물리학 교수와 프린스턴대 컴퓨터공학과 교수를 역임했다. AI 전략 수립과 선행 연구 자문 등을 통해 삼성전자 미래 성장 동력을 발굴하는 데 힘쓰고 있다.

한편 삼성전자는 생성형 AI 쓰임이 늘어나면서 생긴 보안 우려 막기 위해 삼성SDS와 자체 생성형 AI를 개발하고 있다. 코딩 지원과 문서 요약, 이메일 전송 등에 쓰일 예정이다. 전경훈 삼성전자 디바이스경험(DX) 부문 최고기술책임자(CTO) 겸 삼성리서치장(사장)은 최근 사내 타운홀 미팅에서 "10월부터 사내에서 베타 테스트를 시작해 연말이나 연초에 직원에게 오픈할 계획"이라고 말했다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr