이낙연, '대한민국 생존전략' 책 출간…복귀 시동

조만간 뉴욕서 출판기념회…국내서도 열 예정

미국에 체류 중인 이낙연 전 더불어민주당 대표가 신냉전 시대의 대외전략 구상을 담은 책을 출간했다. 지난해 6월 미국으로 출국한 이 전 대표는 1년 동안의 유학 생활을 마치고 오는 6월 귀국한다. 책은 이번 유학 생활의 결과물이다.

이 전 대표는 책 출간 소식을 알리며 본격적으로 정계 복귀에 시동을 거는 모습이다. 이재명 대표의 사법 리스크와 전당대회 돈 봉투 의혹 등으로 혼란스러운 당의 상황을 타개할 구원 투수가 될 수 있을지 주목된다.

이 전 대표는 26일 페이스북에 올린 글에서 "혼돈의 대전환기에 대한민국이 생존하기 위한 대외전략을 탐구했다"며 책 '대한민국 생존전략-이낙연의 구상' 출간 소식을 알렸다. 그는 "이제 탈냉전이 끝나고 미·중 신냉전이 눈앞의 현실로 다가왔다. 대한민국은 전례 없는 위기에 직면했다"며 "대한민국은 새로운 생존전략이 필요해졌다. 그에 대한 저의 고민과 구상을 담았다"고 소개했다.

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이어 "정치인이 특정 분야를 연구하고 책을 내는 일은 흔하지 않다. 저의 책은 드문 도전이다. 더구나 대외전략은 전문적이고 복잡한 분야"라고 자평했다.

이 전 대표는 그동안 국내 정치에는 거리를 두면서도 윤석열 정부의 외교에 관해선 목소리를 내왔다. 지난 20일에는 윤 대통령의 로이터통신과의 인터뷰를 언급하며 "윤석열 정부의 외교가 위험하다. 한국의 지정학적 숙명을 모르기 때문"이라고 비판적인 평가를 하기도 했다.

이 전 대표는 "한국은 대륙과 해양을 잇는 반도국가"라며 "인접한 대륙국가 중국, 러시아와도 건설적 관계를 유지해야 한다. 적대적으로 가면 안 된다"고 지적했다.

이 전 대표는 조만간 뉴욕에서 출판기념회를 개최하고, 오는 6월 귀국 후 국내에서도 출판기념회를 열 계획이다. 귀국을 앞둔 이 전 대표가 이번 책 출간을 통해 본격적으로 정치 복귀에 시동을 걸기 시작했다는 분석이 나온다.

정치권은 이 전 대표의 행보를 주목하고 있다. 내년 총선을 앞둔 현 민주당의 상황은 좋지 않다. 이재명 대표의 사법 리스크는 현재진행형이고, 민주당 현역 의원 및 소속 인사들 여러 명이 연루된 돈 봉투 의혹까지 불거졌다. 이 전 대표는 그동안 민주당이 위기에 처할 때마다 새로운 구심점 역할을 할 인물로 꼽혀 왔다.

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최근 장인상을 치르기 위해 잠시 귀국한 이 전 대표는 지난 13일 친이낙연계 의원들과의 만찬에서 돈 봉투 의혹에 대해 우려를 표한 것으로 알려졌다.

민주당 원내대표 선거에 출마한 친낙계 박광온 의원은 26일 YTN라디오 인터뷰에서 돈 봉투 의혹과 관련해 "이 사안 자체가 별것 아니다 또는 시간이 지나면 잊힐 것이다, 이런 자세는 지양돼야 한다는 생각"이라고 밝혔다.

박 의원은 이 전 대표 역할론에 대해서는 구체적으로 답하진 않았지만 "한마디로 말씀드리면 현실과 거리가 먼 관측은 아니다"라며 역할이 있을 수 있다고 전망했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr