젤렌스키, 美최고위급 방문 깜짝발표…"바이든도 와야"

토니 블링컨 미 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관 [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 조현의 기자] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 23일(현지시간) 우크라이나를 방문할 예정인 미국의 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관을 향해 "빈손으로 와서는 안 된다"고 강조했다.

젤렌스키 대통령은 이날 기자회견에서 이같이 말한 뒤 "우리는 구체적인 물건과 특정 무기를 원한다"고 밝혔다. 그러면서 "필수적인 무기 목록과 인도 속도에 대해 논의할 것"이라며 "우리는 강력한 중화기를 갖기를 원한다"고 했다.

미국 정부가 밝히기 전 젤렌스키 대통령은 이날 "큰 비밀이라고 생각하지 않는다"며 두 장관이 오는 24일 우크라이나를 방문한다고 알렸다. 백악관과 국방부, 국무부는 젤렌스키 대통령의 깜짝 발표 이후에도 침묵을 지키고 있다. 젠 사키 백악관 대변인은 앞서 "정부 당국자가 우크라이나를 방문하더라도 안보상의 이유로 사전에 일정을 공개하지 않을 것"이라고 했다.

블링컨 장관과 로이드 장관의 방문이 이뤄지면 지난 2월 24일 러시아의 침공 이후 미 최고위급 인사의 첫 키이우(키예프) 행이다. 조 바이든 대통령과 두 장관은 각각 폴란드와 라트비아 등 국경 근처까지는 갔어도 우크라이나 땅에 발을 들이진 않았다.

젤렌스키 대통령은 이날 미 최고위급 인사들의 방문 사실을 밝히면서 바이든 대통령의 우크라이나 방문을 재차 촉구했다. 그는 바이든 대통령이 직접 우크라이나를 방문해 지지 입장을 밝혀올 것을 요구해왔다. 바이든 대통령의 우크라이나행 여부에 관심이 쏠리자 백악관은 그를 우크라이나에 보낼 계획이 없다고 선을 그었다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr