효성첨단소재, 아마존 자율주행차에 에어백 공급

세계 최초 완전 자율 주행 로보택시에 신개념 에어백 공급키로
'OPW 에어백' 기술, 입체적 에어백이 필요한 미래차와 찰떡궁합

[아시아경제 황윤주 기자] HS효성첨단소재 가 아마존의 완전 자율주행차량 ‘로보택시(robotaxi)’에 최초로 에어백을 공급한다. 로보택시는 사용 목적에 따라 실내 공간 구성이 달라지는 목적기반차량(PBV)으로, 차체가 기존 차량과 달라 에어백 디자인 역시 차별화가 필요하다. HS효성첨단소재 의 독보적인 기술력이 아마존과의 계약을 이끌어낸 것으로 풀이된다.

HS효성첨단소재 의 에어백 제조회사인 GST글로벌은 글로벌 자동차 부품업체인 ZF(ZF Friedrichshafen AG)를 통해 ‘죽스’의 로보택시에 장착될 차세대 OPW 에어백을 내년부터 공급한다고 16일 밝혔다. 공급 물량 등 구체적 사항은 공개되지 않았다.

아마존은 자율주행차 스타트업 죽스를 통해 지난해 12월 최초의 완전 자율주행 차량인 로보택시를 공개했다. 아마존은 로보택시를 생산할 때 핵심 요소로 ‘안전’을 고려했고, 자유로운 자세로 탑승하는 자율주행차의 특성을 감안해 입체적인 에어백 디자인도 요구한 것으로 알려졌다. ‘안전’과 ‘확장성’에 가장 잘 맞춘 에어백으로 GST글로벌 제품이 선택된 것이다.

특히 아마존이 GST글로벌을 선택한 배경에는 안전 솔루션 개발 분야에서 독보적 기술력을 보유했다는 점이 크게 작용한 것으로 알려졌다. GST글로벌은 OPW 에어백과 관련해 주요 특허권을 보유하고 있다. OPW 에어백 안에서 형태 유지에 사용되는 엑스테더(X-tether) 기술은 물론이고 폴리에스터(PET) OPW 에어백을 세계 최초로 개발하는 등 이 분야에서 혁신적 기술력을 인정받고 있다.

또 서로 마주보는 4개 좌석으로 디자인된 로보택시에 OPW 에어백이 적합한 것으로도 평가됐다. 에어백이 천장에서 터져 내려와 90도 형태로 전개될 수 있게 해 다방면의 충격으로부터 탑승자를 보호할 수 있어서다. 또 OPW 에어백은 봉제 과정을 생략할 수 있는 특수한 제직 기술로 생산된 것이 특징이다. 일반 에어백보다 더 오랜 시간 팽창된 상태를 유지할 수 있어 차량 전복 사고 시 탑승자를 더 안전하게 보호할 수 있다.

황정모 HS효성첨단소재 대표는 " HS효성첨단소재 의 소재기술은 사용자에게 ‘안전(Safety)’과 ‘편안함(Comfort)’을 제공한다"며 "GST의 우수한 제품 개발력과 OPW 에어백 제조 기술력을 바탕으로 뉴모빌리티 시대를 맞이해 더욱 다양해질 사용자 니즈에 부합하는 혁신적 제품을 지속적으로 출시해 나가겠다"고 밝혔다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr