국내연구진, '척추손상에 침 효능' 과학적 증명

[아시아경제 김철현 기자]척추손상에 '침'이 효능이 있다는 사실이 국내연구진에 의해 과학적으로 증명됐다.

경희대학교 의과대학 윤태영·오태환 교수팀은 '침(acupuncture)'이 하반신이 마비된 쥐의 운동기능 회복에 탁월한 효능이 있다는 것을 증명했다고 9일 밝혔다.

이번 연구는 세계적으로 권위 있는 저널인 '질병 신경생물학지(Neurobiology of Disease)'에 게재 될 예정이다.

'척수손상 후 침의 염증반응 감소를 통한 운동기능 향상 효과'라는 제목의 이번 논문은 척수손상 후 침의 효능을 과학적으로 증명한 연구결과로, '침'이 척수손상 후 염증반응을 현저히 감소시켜 신경세포 등의 사멸을 억제해 운동기능을 향상시킨다는 것을 증명했다.

또한 연구팀은 척수손상에 효과가 있는 여러 '혈(acupoint)' 자리를 과학적으로 검증해 척수손상 후 세포사멸 보호효과가 가장 탁월한 혈 자리를 선정했다.

이번 논문은 '침'의 효능을 과학적으로 증명해 한의학의 과학화에 기여한 것으로 평가받고 있다.

척수손상 치료제인 '메틸프레드니솔론' 대신 간단한 침으로 척수손상에 탁월한 치료효과를 볼 수 있다는 점도 이번 연구의 의의로 꼽힌다.

연구팀은 지난 10여년 동안 척수손상에 대한 치료제 개발 및 병리학적 기전에 대해 활발한 연구를 수행하고 있으며, 다수의 저명한 신경과학 학술지에 해마다 관련 논문을 발표하고 있다.

이번 연구는 경희대 신경퇴화제어연구센터와 뇌기능프런티어 연구개발사업단의 지원으로 수행됐다.

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김철현 기자 kch@asiae.co.kr