'미·중 대리전' 제16대 대만 총통 선거 투표 종료…전 세계가 주목

[이미지출처=연합뉴스]

'미·중 대리전'이라는 평가를 받는 제16대 대만 총통 선거가 13일 오후 4시(한국시간 오후 5시) 마감됐다.

대만 중앙선거위원회에 따르면 이날 오후 4시 종료된 선거에서는 총통-부총통과 113명의 입법위원(국회의원)을 함께 뽑는다. 대선과 총선이 합쳐진 선거로, 과거 국민당 독재를 거친 대만에서 시민의 손으로 직접 총통이 선출되는 것은 1996년 이래로 이번이 8번째다. 대만 전체 인구 약 2400만명 중 만 20세 이상 유권자는 1955만명이다. 직전 2020년 총통 선거 투표율은 74.9%를 기록했다.

대만 전역 1만7000여개 투표소에서 선거가 진행됐다. 대만은 다른 나라에 비해 투표 시간이 짧은 편이다. 또한 투표 종료 후 바로 해당 투표소에서 개표 작업을 진행한다.

이날 선거 결과에 세계 이목이 쏠린다.

민진당은 친미·독립 성향, 국민당은 친중 제1야당인 만큼 이번 대만 선거는 미국과 중국의 대리전이라는 평가를 받는다. 미·중 간 패권 경쟁 속 대만에는 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 TSMC가 자리하고 있다.

대만 국민은 2000년부터 민진당과 국민당 정부를 8년 주기로 교체해왔다. 이 주기설이 유효하다면 민진당이 정권을 잡게 된다. 지난 2일 마지막 여론조사에서도 민진당 라이칭더 총통·샤오메이친 부총통 후보가 지지율이 32%로, 국민당 허우유이 총통·자오사오캉 부총통 후보 지지율(27%)을 앞서기도 했다.

하지만 제2야당 민중당의 약진으로 20여 년 확고했던 양당 구도에 균열이 가해질지 가능성도 존재한다. 민중당은 대만의 젊은 세대들의 고민인 높은 집값과 취업만 등 민생 문제를 파고들면서 2030 민심을 얻었다. 민중당의 커원저 총통·우신잉 부총통 후보의 직전 여론조사 지지율은 21%로 3위이지만, 결코 적은 지지율이라고 볼 수 없다. 20~29세 유권자는 285만명, 30~39세는 323만명에 달한다. 민중당에서 총통이 나오지 않더라도 민중당 입법위원 수를 현재 5명에서 8명 이상으로 늘릴 가능성은 있어 향후 정치권에서 민중당의 입지를 높일 수 있을 거란 관측이 많다.

한편 이번 대만 선거는 친미, 친중 후보 중 누가 승리하느냐에 따라 세계 안보 및 경제 지형에 지대한 영향을 주게 될 전망이다.

특히, 친중 후보가 총통으로 당선된다면 반도체 등 첨단 기술에 대한 중국의 접근을 막고 있는 미국으로서는 새로운 전략을 모색해야 한다. 이렇게 되면 한국도 대만 문제에 대해 선명한 입장을 취하라는 압박을 받을 수 있다. 다만 삼성전자 등 한국 반도체 업계가 반사 이익을 얻게 될 것이라는 분석도 나온다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr