이종섭 국방부 장관 "홍범도함 명칭 변경, 검토 필요하지 않나 생각"

이종섭 국방부 장관은 4일 해군 잠수함 ‘홍범도 함’ 명칭 변경 가능성을 거론했다.

이 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회에서 홍범도함 명칭 변경에 관한 기동민 더불어민주당 의원의 질문을 받자 "국방부도 홍범도함 명칭에 대해서는 검토가 필요하지 않겠나 이렇게 보고 있다"고 말했다. 이 장관은 "(한덕수) 총리님도 개인 입장이라는 전제하에 바꿀 필요가 있다고 말씀하신 걸로 알고 있다"고도 했다.

국방부는 그동안 홍범도함 명칭 변경과 관련해 ‘필요하면 검토하겠다’는 수준의 입장을 발표했는데, 이 장관의 발언은 이보다 한발 더 나아간 것이다.

[이미지출처=연합뉴스]

이 장관은 이와 관련해 해군 등의 의견 청취 등도 거론했다. 그는 "의견을 들어보고, 해군 입장도 들어보고 해서 필요하다면 바꾸는 방안을 검토하겠다"고 덧붙였다. 이 장관은 명칭 변경 검토 중인 해군 함정은 홍범도함이 유일하다는 뜻도 밝혔다. 그는 "(명칭 관련 논란이 될 수 있는) 해군 함정에 대해서는 전 함정을 다 알아봤다"며 "(홍범도함을 제외하고는) 지금은 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.

홍범도함은 박근혜 정부 시절이었던 2016년 2월 진수된 잠수함이다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr