김건희, 한국戰 참전용사 만나 "헌신 잊지 않을 것"

김 여사 "韓발전, 참전용사 고귀한 희생 덕분"
국립 어린이병원도 방문…후원행사 참석

윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사는 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC에 있는 보훈요양원을 방문해 한국전 참전 용사에 감사 인사를 건넸다.

김 여사는 참전 용사 한 명 한 명의 손을 맞잡으며 "오늘날 대한민국이 이룬 눈부신 발전은 여러분의 고귀한 희생과 헌신 덕분"이라고 말했다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 25일(현지시간) 워싱턴DC 미 보훈요양원에서 한국전 참전용사들에게 사의를 표했다. [이미지출처=연합뉴스]

김 여사는 참전용사들의 한국전쟁 관련 기억을 들은 뒤 "한국전의 치열한 전투는 우리 모두의 아픔이자 슬픔"이라고 말했다.

이어 우리 정부가 정전 70주년을 맞이해 특별 제작한 제복을 전하며 "여러분들이 계시기에 한미동맹이 70년간 공고히 이어질 수 있었다. 한국 정부와 우리 미래 세대는 참전용사분들의 헌신과 희생을 결코 잊지 않겠다"고 거듭 존경심을 표했다.

김 여사는 이어 워싱턴DC 국립어린이병원에서 열린 현대자동차의 '호프 온 휠스'(Hope on wheels) 특별 후원 기념행사에도 참석했다. 이 행사는 현대차 미국법인 및 딜러사들이 미국 전역의 소아암 연구에 매년 기부하는 프로그램의 일환으로 마련됐다.

김 여사는 "대한민국이 과거 원조를 받던 나라에서 이제는 국제 사회의 자유와 번영에 적극적으로 기여하고 있다"고 언급했다.

또한 총 35만달러의 이번 특별후원이 소아암 연구뿐 아니라 환아들을 위한 교육과 옥외 정원 조성을 위해 쓰인다는 점을 거론한 김 여사는 "올해로 70주년을 맞은 한미동맹의 역사를 되새기게 해준다"며 환영 의사도 표했다.

김 여사는 이어 "역경을 이겨내기 위해 싸운 모든 아이들이 용기란 무엇인가를 보여준 진정한 영웅"이라며 "이 아이들이 미국뿐 아니라 세계의 변화를 주도할 주역이 될 것으로 확신한다"고 응원했다.

김 여사는 미술 치료실과 옥외 정원 등을 둘러보며 병원 관계자에게 "우리 아이들의 마음까지 잘 보듬어달라"고 당부했다.

환아들은 김 여사에게 직접 그린 태극기 그림을 선물했다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 25일(현지시간) 워싱턴DC 국립어린이 병원에서 열린 현대자동차의 '호프 온 휠스' 특별후원 기념행사에 참석했다. [이미지출처=연합뉴스]

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr