이창용 "성장·물가 상충관계가 통화정책 운용 제약…균형 잡아야"

21일 취임사서 한은 역할 확대와 변화 주문

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 서소정 기자] "성장과 물가 간 상충관계가 통화정책 운용을 더욱 제약하고 있는 상황이기에 정교하게 균형을 잡아가며 정책을 운용해야 할 때다."

이창용 한국은행 신임 총재는 21일 취임사를 통해 "러시아·우크라이나 전쟁의 장기화와 미국 연방준비제도의 예상보다 빠른 통화정책 정상화, 오미크론 변이 확산에 따른 중국의 경기둔화 가능성이 통화정책의 어려움을 가중시키는 상황"이라며 이 같이 밝혔다.

"지금 한국 경제는 대전환의 기로에 서 있다"고 운을 뗀 이 총재는 "대외 의존도가 높은 우리 경제가 코로나 위기 이후 뉴노멀 전환 과정의 도전을 이겨내 한 단계 더 도약할 수 있을지, 아니면 고령화와 생산성 저하 추세가 이어지면서 장기 저성장 국면으로 빠져들게 될 지 예측하기 어려운 시기에 놓였다"고 우려했다.

이 총재는 "갈림길에서 우리 경제가 올바른 선택을 하기 위해 이제는 경제정책의 프레임을 과감히 바꿔야 할 때가 됐다"면서 "민간 주도로 보다 창의적으로 질적인 성장을 도모해 나가야 한다"고 강조했다.

그는 수출과 공급망 다변화가 시급하다고 언급했다. 이 총재는 "구조개혁을 통한 자원의 재배분 노력을 서둘러야 한다"며 "경주마가 지쳐 예전같지 않은데도 과거의 성공에 사로잡혀 새 말로 갈아타기를 주저하는 누를 범하면 안 되겠다"고 지적했다.

구조개혁 과정에서 나타날 소득 불평등과 양극화 심화 문제도 해결해야 할 과제로 꼽았다. 이 총재는 "지나친 양극화는 사회적 갈등을 심화시켜 우리의 성장잠재력을 훼손시킬 것이기에 이에 대한 해결도 필요하다"고 말했다.

빠른 속도로 증가하고 있는 가계와 정부 부채에 대해서는 우려감을 표명했다. 그는 "지속적인 확대가 자칫 거품 붕괴로 이어질 경우 엄청난 사회적 비용을 초래한다는 점을 우리는 과거 경험으로부터 알고 있다"며 "거시경제 안정을 추구하는 한은으로서 부채 문제 연착륙에 관심을 두지 않을 수 없다"고 밝혔다.

특히 이 총재는 중앙은행으로서 한은의 역할 확대와 변화를 주문했다. 그는 "우리 경제가 당면한 중장기적 도전을 생각해 봤을 때 우리의 책임이 통화정책 테두리에만 머무를 수 없다"면서 "우리 경제가 장기 저성장의 늪에 빠지기 않기 위해서는 통화정책만으로는 안되며, 재정정책과 구조개혁이 함께 이뤄져야 한다"고 강조했다. 경제여건이 어려워질수록 중앙은행의 역할은 더욱 커질 수밖에 없다는 설명이다.

이 총재는 한은이 넘어야 할 울타리로 세 가지를 언급했다. 그는 "우리 스스로가 전문성의 울타리, 외부와의 소통 울타리, 국내 울타리를 넘어서야 한다"면서 "정부와의 소통에 대해 중앙은행의 독립성을 우려하는 시각도 있으나 오히려 시대적 과제를 풀어나가기 위해 정부, 시장, 민간기관과 건설적 대화가 반드시 필요한 때"라고 강조했다.

이어 임직원들에게 "한은이 통화신용정책의 주체일 뿐만 아니라 우리 경제를 잘 아는, 명실상부한 '국내 최고의 싱크탱크'로서 면모를 더욱 굳건히 하자"면서 "우리 모두 원팀(one team)이 돼 훗날 지금을 되돌아보며 한은이 한국경제를 전환점에서 올바른 길로 이끌었다는 자부심을 가질 수 있도록 노력하자"고 당부했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr