미 해군, "군함 100미터 이내 근접시 방어조치"...이란에 경고

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[아시아경제 이현우 기자] 미국 해군이 걸프 해역 일대에서 작전 중인 자국 군함에 100미터(m) 이내로 근접하는 선박에 대해 방어조치를 취할 것이라고 경고했다. 앞서 이란의 고속단정이 미 군함을 위협한 일과 관련, 향후 도발 및 충돌 가능성을 염두에 둔 조치로 풀이된다.

AP통신에 의하면 19일(현지시간) 미 해군 중부사령부는 성명을 통해 자국 군함에 100m 이내로 근접하는 중동의 선박에 대해 합법적인 방어조치를 취한다고 밝혔다. 방어조치는 일반적으로 근접 선박을 떨어뜨리기 위해 경적을 울리고, 경고사격을 발사하는 일체 조치를 의미한다. 미 해군이 특정거리를 설정해 방어조치 지침을 내린 것은 이번이 처음이다.

미 해군 중부사령부는 이번 조치에 대해 "안전성을 강화하고 모호성을 최소화하며 오판의 위험성은 낮추기 위해 설계된 조치"라고 설명했다. 이는 지난달 15일 이란 고속단정이 걸프 해역 일대에서 작전 중인 미 군함 6척에 10m 이내로 근접해 위협항해를 한 것에 대해 대응하기 위한 조치로 풀이된다. 앞서 지난달 22일 트럼프 대통령은 트위터를 통해 "바다에서 이란 무장 고속단정이 성가시게 굴면 모두 쏴서 파괴하라"고 언급하기도 했다.

지난달 이후 양국 함선이 추가로 충돌한 일은 없었지만, 이란에서 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산세와 초기 혼란이 진정되면 다시 미 해군에 대한 도발에 나설 것이란 전망들이 나오고 있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr