시진핑 "가장 필요한게 뭐냐" 물으니 우한시민들 "경제 정상화"

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 시진핑 중국 주석이 10일(현지시간) 코로나19 발원지인 후베이성 우한을 시찰한 것을 두고 중국 언론은 정부의 코로나19 통제 자신감과 최고지도부의 민생 중시 태도를 보여주는 창으로 적극 활용하려는 분위기다.

11일 중국 공산당 기관지 인민일보는 1면 전체를 시진핑 중국 주석의 후베이성 우한 방문 소식으로 가득 채웠다. 시 주석이 코로나19 확진 환자들이 치료를 받고 있는 훠선산 병원을 찾아 의료진과 환자들에게 위로와 격려의 말을 남긴데 이어 우한의 한 주택 단지를 방문해 지역사회와 직접 소통했다는 내용을 중점적으로 담았다. 코로나19를 발병 초기 때 제대로 통제하지 못했다는 비난여론을 의식한 듯 시 주석의 우한 방문 활동은 지역 방역 강조와 민생, 민심 챙기기에 방점이 찍혔다.

시 주석은 주택단지를 방문한 자리에서 주민들에게 "지금 대중이 가장 필요로 하는 지원은 무엇입니까"라고 물으며 민생을 살뜰히 챙기는 모습을 보였다. 이에 현장에 있던 주민위원회 주임은 "많은 사람들의 소망은 일찍 업무에 복귀하는 것"이라고 답했다. 그는 "예컨대 택시기사들은 지금과 같이 일하러 가지 못하는 상황에서 수입이 없다. 하루빨리 우한이 활기를 되찾으면 좋겠다"고 덧붙였다. 그러자 시 주석은 "코로나19에 대한 방역활동과 경제사회질서 회복은 총괄적으로 함께 계획을 세워 진행되고 순차적으로 추진해야 할 사항"이라고 답했다.

시 주석은 현장 시찰을 끝낸 뒤 후베이성 정부 각 부문 책임자들로부터 방역업무에 대한 보고를 받았다. 이 자리에서 시 주석은 "민생이 안정되면 인심과 사회가 안정된다"고 말하며 방역작업 만큼 민생 챙기기가 중요한 사안임을 강조했다. 또 방역을 강화하는 동시에 지역별 상황 등에 따라 조업을 재개할 것을 당부했다.

현재 코로나19 확산 상황과 관련해서는 우한이 이번 전염병 방역 투쟁의 승패를 결정짓는 장소라면서 현재 우한의 방역 상황에 긍정적 변화가 생겼으며 단계적인 중요한 성과를 거뒀다고 호평했다. 다만, 이럴 때일수록 정신을 바짝 차리고 방역을 가장 중요한 업무로 삼아야 한다고 강조하며 긴장을 늦추지 말 것을 주문했다.

중국은 시 주석의 이번 우한 방문을 계기로 코로나19의 공포로부터 안정을 찾아가고 있는 중국이 앞으로 민생 회복을 위한 경제정상화에 힘을 쏟을 것임을 암시했다.

특히 인민일보를 비롯한 중국 관영언론들이 코로나19 상황을 전하면서 시 주석이 최근에 언급한 빈곤퇴치 목표 달성을 위한 노력 당부를 연일 강조하고 있는 것도 이러한 분위기를 반영한다.

시 주석은 코로나19로 중국 경제 성장률이 급 하락 할 수 있다는 외부의 경고 속에서도 2020년 국내총생산(GDP)을 2010년의 두 배 수준으로 늘리고 절대빈곤층을 모두 없애겠다는 목표를 국민들과의 '약속'이라고 보고 고수하고 있다. 목표를 달성하려면 올해 적어도 5.6%의 경제성장률을 사수해야 하는데 이 역시 문제 없다는 분위기다.

이와 관련해 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 전문가들의 진단을 인용해 "중국은 재정적자 비율이 GDP의 3% 수준에 불과하고 다른 주요 경제대국들 보다 높은 금리 수준을 나타내고 있어 급격한 경기침체와 싸우기 위한 재정 및 통화정책 실탄이 풍부하다"고 전하며 중국 정부의 민생살리기를 위한 추가 경기부양책이 뒤따를 수 있음을 시사했다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr