2020 첫 현장경영 나선 구광모 '디자인 예찬론'(종합)

LG전자 디자인경영센터 찾아
"고객 경험·감동 완성의 과정"
스마트도어·OLED TV 점검
3대째 '디자인 경영' 드라이브

구광모 LG그룹 회장은 17일 오후 서울 서초구 LG전자 디자인경영센터를 방문해 미래형 커넥티드카 내부에 설치된 의류관리기의 고객편의성 디자인을 살펴보고 있다.

[아시아경제 이동우 기자] "디자인이야말로 고객 경험과 감동을 완성하는 모든 과정이다."

올해 첫 현장 경영에 나선 구광모 LG그룹 회장이 LG전자의 디자인 연구개발을 책임지는 '디자인경영센터'를 찾아 올해 출시 예정인 주요 제품의 디자인 경쟁력을 점검하고 미래 디자인 전략을 논의했다. 구 회장이 올해 첫 현장 경영 행보로 디자인경영센터를 방문한 것은 3대째 내려오는 LG가(家)의 디자인 경영철학과 연관이 깊다.

18일 LG에 따르면 구 회장은 전날 LG전자 서초 R&D 캠퍼스 내 디자인경영센터를 찾아 올해 출시를 검토 중인 스마트 도어, 벽밀착 OLED TV 등과 올해 초 'CES2020 전시회'에서 호평받은 커넥티드카, 디지털콕핏 등 자동차 부품의 디자인적 요소를 점검한 후 그룹의 미래 디자인 전략 방향 등을 논의했다.

구 회장이 찾은 디자인경영센터는 LG전자의 고객가치 중심의 디자인 연구개발을 책임지는 핵심 기지다. 구 회장은 고객이 감동할 수 있는 제품의 디자인 경쟁력을 살피고 현장 목소리를 듣기 위해 이번 방문을 결정했다.

이날 구 회장은 "디자인은 고객이 우리 제품에 대해 첫 인상을 받고, 사고 싶다는 가치를 느끼는 처음 순간"이라며 "고객이 제품을 사용하는 내내 섬세한 배려와 편리함에 감탄하고, 고객을 돋보이게 만들어 주는 것은 디자인이다"고 말했다.

특히 LG전자의 디자인 방향성에 대해 고객의 시선을 사로잡고 가슴을 뛰게 하며 다음 제품까지 기대하게 만들어야 한다는 점을 강조했다. 이를 위해 디자인 조직과 일하는 방식을 개방적이고 창의성과 다양성이 존중될 수 있도록 해야 한다고 당부했다. 그는 또 고객 감동 디자인을 만들기 위해 다양한 협력과 통섭이 중요하다는 점을 강조했다. 고객 눈높이에서 살피고 기존 관행에서 벗어나야 한다는 의미다.

이어 구 회장은 LG전자 디자인 부문 리더들에게 "새로운 고객경험을 선사하는 디자인을 차곡차곡 쌓아 고객감동의 품격을 높여주기를 기대한다"면서 디자인 개발을 위한 전폭적인 지원을 약속하기도 했다.

구 회장이 올해 첫 행보로 '디자인 경영'을 내세운 것은 LG그룹이 '디자인경영'을 얼마나 중시하는지를 보여주는 방증이다. LG그룹은 디자인을 고객가치를 실현하는 주요 방법으로 판단하며 3대째 '디자인 경영'에 드라이브를 걸고 있다.

고(故) 구자경 명예회장은 1974년 제품개발의 중요한 요소 중 하나인 산업 디자인 분야의 육성을 위해 금성사(현 LG전자) 디자인연구실을 개설했다. 당시 국내 대기업 가운데 파격적으로 일본 등 디자인 선진국 연수를 위한 지원을 아끼지 않았다.

구 명예회장의 디자인 육성 정신은 고(故) 구본무 LG그룹 회장으로 이어졌다. 구본무 회장은 2012년 LG전자 금형기술센터 준공식에 참석해 "보이지 않는 곳까지 디자인해야 한다"고 강조한 것으로 유명하다. 그는 평소 '끝마무리에 따라 제품의 품격이 달라진다'는 디자인 소신을 고집했다.

LG전자의 디자인 정신은 세계 권위의 디자인 상을 석권하며 빛을 발하고 있다. 회사는 지난해 일본 최고 권위 디자인상인 '굿디자인 어워드 2019에서 국내 기업 가운데 가장 많은 19개의 본상을 수상한 바 있다.

이날 자리에 함께한 노창호 디자인경영센터장은 고객의 페인 포인트 등 핵심가치를 디자인적으로 해석해 제품에 반영하는 한편 고객가치 기반의 디자인이 최종 양산까지 이어지게 하는 등 회사의 디자인 전략 방향을 설명했다.

LG 관계자는 "이번 디자인경영센터 방문을 계기로 코로나19 이후 분위기를 전환하고 향후 국내외 고객 접점을 위한 미래 준비 현장을 순차적으로 찾아 경쟁력 확보 방안을 점검할 계획"이라고 말했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr