강경화, 美외교협회장 접견…"한미동맹 바탕으로 북핵 대응"

강경화 외교부 장관이 21일 서울 외교부 청사에서 리차드 하스 미국외교협회장과 악수를 나누고 있다.

[아시아경제 최일권 기자] 강경화 외교부 장관은 21일 리차드 하스 미국외교협회 회장을 접견하고, 한미동맹 등 주요 관심사에 대해 의견을 교환했다.

강 장관은 "한미 동맹이 지난 60여년간 한반도와 아태지역의 평화·안보를 위한 핵심축(linchpin) 역할을 성공적으로 수행해 왔다"고 평가하면서 "정부는 한미동맹을 우리 외교·안보 정책의 근간으로서 더욱 굳건하게 발전시켜 나갈 것"이라고 강조했다.

또 북한·북핵 문제 대응과 관련해 "한미 간 긴밀한 협의와 공조가 무엇보다 중요하다"면서 "향후 북핵 대응의 모든 과정에서 한미동맹을 바탕으로 양국 간 공조를 최우선시할 것"이라고 밝혔다.

하스 회장은 "한국은 지난 60여년간 미국과 전 세계에서 함께 싸워온 미국의 혈맹으로서, 정치·경제적인 성공을 이룬 동맹의 모범사례"라고 평가하면서 "앞으로도 한미동맹의 지속적인 발전을 기대한다"고 말했다.

강 장관은 이어 "국민과 국익을 최우선으로 두면서 국민과 투명하게 소통하는 외교를 위해 적극 노력해 나갈 것"이라고 언급했다.

하스 회장은 한국고등교육재단 초청으로 20일과 21일 일정으로 방한했다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr