단기간에 진행되는 민주당 경선은 엄청난 여론의 주목을 받았다. 특히 후보 간 지지율은 주로 말실수 여부 등에 따라 출렁이는 양상을 보였다. 안희정 후보의 경우 올해 초 급상승하는 흐름을 보였지만 '선한 의지' 발언의 후폭풍으로 지지율이 급락하기도 했다. 이재명 후보 역시 지난해 연말 지지율이 상승 흐름을 보였지만 라디오 인터뷰에서 "박원순 서울시장, 안희정 충남지사, 김부겸 의원 등을 다 합쳐서 하나의 공동체 팀을 만들겠다"며 비문연대를 시사하는 발언을 한 뒤 여론의 혹독한 비판에 직면했다.
문 후보에 대한 호남인들의 부정적인 정서 극복 여부도 지켜봐야 할 대목이다. 지난 총선 당시 민주당은 호남에서 궤멸적인 패배를 경험했다. 당시 민주당의 패배 이면에는 문 후보에 대한 반감이 컸다는 것이 공통된 의견이었다. 총선 유세차 광주를 방문했던 문 후보는 "(호남인들이) 저에 대한 지지를 거두신다면, 저는 미련 없이 정치 일선에서 물러나고. 대선에도 도전하지 않겠다"고 언급할 정도였다. 사실상 호남 총선 결과에 정치적 신임을 걸었지만, 호남인들은 민주당을 심판했다. 탄핵 국면 등으로 문 후보의 지지율이 회복했지만 확고한 지지는 아니라는 것이 지역민들의 시각이다.
일단 문 후보는 현재 지지율 조사에서는 호남권에서 가장 앞서가는 후보다. 이런 지지 이면에는 '될 후보를 밀어줘야 한다'는 대세론이 크게 작용하고 있는 것으로 알려졌다. 안희정 캠프 대변인을 맡은 강훈식 민주당 의원은 '전두환 표창 발언'으로 인해 비토론이 부상하고 있다고 분위기를 전하기도 했다.
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나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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