[위기의 롯데] 정책본부 전·현직 지원실장 조사···사장급 첫 소환

[아시아경제 정준영 기자] 서울중앙지검 롯데수사팀은 전날 롯데그룹 정책본부 지원실장을 지낸 채정병 롯데카드 대표(66), 현 지원실장을 맡고 있는 이봉철 부사장(58)을 각각 참고인 신분으로 불러 조사했다고 17일 밝혔다.

채 대표는 신동빈 회장(61)이 2004년 그룹 컨트롤타워격인 정책본부를 꾸린 이듬해부터 재무·법무를 총괄하는 지원실장으로 근무하며 전무, 부사장, 사장으로 승진했고, 2014년 정책본부를 떠나 롯데카드 대표이사를 맡고 있다. 이 부사장은 채 대표에 이어 지원실을 담당해 오며, ‘형제의 난’이 불거진 뒤에는 그룹 지배구조 개선 특별팀(TF)장도 맡았다.

검찰은 정책본부가 신격호 총괄회장, 신동빈 회장의 재산관리 기능부터 계열사간 투자 및 자산거래, 해외거래를 주도해 온 것으로 보고 있다. 검찰 관계자는 “오랜 기간 총수일가의 재산을 관리해 온 재산관리인 자격으로 조사했을 뿐 롯데그룹 사장단의 일원으로 소환한 것은 아니다”며 일각에서 제기되는 롯데 금융계열사로의 수사 확대 가능성엔 제한적인 반응을 보였다.

검찰은 신 총괄회장과 신 회장이 계열사를 동원해 매년 300억원대 자금을 조성·관리해 온 단서를 확보하고, 자금의 성격을 규명하는 데 집중하고 있다. 24년간 신 총괄회장을 보필한 김성회 전무 등 전·현직 비서실장부터 계열사 사장까지 전·현직 정책본부 주요 관계자들과 핵심 계열사 재무담당 임직원을 연일 소환해 조사하고 있다.

이에 그룹 2인자로 통하는 이인원 정책본부장(부회장), 인수합병(M&A)을 통해 그룹 성장을 주도한 황각규 운영실장(사장), 그룹의 '입' 역할을 해오며 신 회장의 북미출장에도 동행했던 소진세 대외협력단장(사장) 등 신 회장 ‘가신집단’으로 통하는 정책본부 핵심 관계자들에 대한 조사시기에도 관심이 쏠리고 있다.

한편 검찰은 그룹의 심장부에 해당하는 정책본부에서도 조직적인 증거인멸이 이뤄진 정황을 포착했다. 검찰에 따르면 그룹 정책본부는 재무팀 등 핵심부서에서 지난 4월 중순부터 컴퓨터 하드디스크 등 전산자료가 담긴 저장매체를 교체·파기한 것으로 조사됐다.

정운호 네이처리퍼블릭 대표의 ‘면세점 입점 로비’ 의혹이 불거지기 이전 시점이다. 담당 임직원들은 조사 과정에서 ‘3월 이후부터 그룹에 대한 검찰 수사설이 돌아 파기했다’고 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 증거은폐·인멸을 지시한 ‘윗선’이 누구인지 추적해 수사방해에 이를 만큼 책임이 중대한 경우 사법처리 가능성도 배제하지 않고 있다.

정준영 기자 foxfury@asiae.co.kr