[인터뷰] 주원 "최강희 누나 만나 정말 행복했어요"

[아시아경제 장영준 기자]이제 막 드라마 촬영을 마친 배우 주원의 얼굴에선 여유로움이 묻어났다. 바쁜 스케줄로 미뤄둔 CF 촬영을 진행했고, 고정 출연 중이던 KBS2 예능 프로그램 '1박2일' 촬영도 소화했다. 그리고 다시 찾은 모처럼 만의 휴식 시간, 기자들과 만나 '7급 공무원'에 대한 이야기꽃을 피우며 활짝 웃었다.

주원은 지난달 28일 종영한 MBC 수목드라마 '7급 공무원'(극본 천성일, 연출 김상협)에서 국정원 요원 한길로 역을 맡아 김서원 역의 배우 최강희와 찰떡 호흡을 과시했다. 무려 10살이라는 나이차가 무색할 만큼 두 사람은 여느 드라마 속 커플 못지 않은 '케미'를 발산하며 시청자들의 사랑을 받았다. 주원은 지난 9일 소속사 심엔터테인먼트가 운영 중인 경기도 철원의 모닝캄빌리지에서 기자들과 만나 "시청률에 대한 아쉬움은 조금 있지만, 촬영장 분위기는 최고였다"며 주연 배우로서 느낀 점을 가감 없이 털어놨다.

"초반 시청률이 잘 나왔을 때는 다행이라고 생각했어요. 스태프들도 '주원이 하니까 시청률이 잘 나오나 봐'라고 농담도 했었죠. 시청률이 떨어지기 전까지는 정말 고민이 될 줄 알았는데, 막상 떨어지니까 그런 건 없었어요. 힘이 빠지지도 않았고. 생각해 보니까 시청률에 대한 생각을 버릴 수 있었던 것도 배우들끼리 너무 행복하게 촬영했기 때문인 것 같아요. 항상 웃었거든요. 그런 것들이 시청률에 대한 아쉬움을 떨쳐버릴 수 있었던 이유가 아닐까 생각해요."

'7급 공무원'이 시청자들의 많은 사랑을 받을 수 있었던 가장 큰 이유는 주원과 최강희가 보여준 '달달한' 로맨스가 크게 한 몫 했다. 두 사람의 커플 호흡은 보는 이들로 하여금 절로 미소를 짓게 만들 정도였다. 실제 10살이라는 나이 차이는 전혀 느낄 수 없었다. 주원은 "그건 모두 강희 누나 덕분"이라며 공을 돌렸다.

"강희 누나나 저나 낯가림이 많은 성격이예요. 둘 중 한 명이라도 적극적이었다면 더 빨리 호흡을 맞췄겠죠? 첫 촬영이 머리를 쥐어뜯고 싸우는 장면이었는데, 서로 미안해하기도 했죠. 저는 강희 누나가 성격이 순수하고 상상력도 풍부해서 너무 부러웠어요. 보통 사람들이 생각하는 여배우의 이미지와는 거리가 있었죠. 촬영 현장에서 누나의 진실된 모습을 많이 봐서 그런지 금방 가까워졌어요. 많이 친해질 수 있었죠."

유독 여배우 복이 많았던 주원은 지금까지 가장 호흡이 잘 맞았던 배우로 최강희를 꼽는데도 전혀 주저하지 않았다. 특히 지금까지 주원이 출연한 드라마 가운데 남녀 주인공이 마주하는 장면이 가장 많은 드라마 역시 단연 '7급 공무원'이었다. 주원은 "우선 그 전에 다른 여배우분들께는 죄송하다"며 말을 이어갔다.

"정말 이번 작품에서 저와 최강희 누나가 함께 하는 장면들이 많았어요. 나중에는 A팀과 B팀을 나눌 수 없을 정도였죠. 모든 장면에 우리 두 명이 다 걸렸으니까요. 최강희 누나와 저는 현장에서 눈이 마주치면 바로 대사를 읊었어요. 슛 들어가기 전까지 계속 대사를 주고받았죠. 그래서 일부러 대사를 달달 외울 필요가 없었어요. 대사를 주고받으면서 재미도 있고, 서로 어떤 부분에서 재밌는 것들이 나오는지 의논도 하고 그러니까 나중에는 스태프들도 인정할 만큼 호흡이 척척이었죠."

그래서였을까. 주원은 유독 최강희와의 이별을 크게 아쉬워했다. 드라마 종영 파티가 있던 다음날 주원에게는 새벽부터 '1박2일' 촬영이 계획돼 있었지만, 쉽게 자리를 뜰 수 없었다. 주원은 "헤어지는 게 아쉬웠다. 물론 그게 끝난다고 다시 못 만나는 건 아니었지만, 작품을 통해서 보는 건 마지막이었다. 그래서 지금도 연락을 주고받고 있다. 이번 작품을 통해 최강희 누나를 만나 정말 행복했다"고 말했다.

극중 길로와 서원은 직업이 국정원 요원이었던만큼 온통 거짓말로 점철된 연인이었다. 주원은 그러나 실제 여자친구가 거짓말을 하는 것에 대해서는 절대 용납할 수 없다는 입장이었다. 그런 여자친구가 있다면 절대 안 만난다며 고개를 가로저었다. 설령 자신이 한길로라고 해도 감당할 수 없다고 했다. 그러면서도 한길로라는 캐릭터에 대해서는 "100% 이해한다"고 다소 엇갈린 답변을 내놨다.

"내가 맡은 캐릭터는 이해를 못해도 이해하려고 하고, 공감하려고 노력해요. 얘는 내가 아니니까 서원이를 좋아할 것 같다고 생각하는 거죠. 길로는 진짜 사랑을 해봤지만, 나는 진짜 사랑을 못해본 것이기도 하고요. 이렇게 생각하면서 길로를 이해했어요. 또 길로도 거짓말을 했잖아요? 물론 위에서는 인정하지 않았지만, 자기는 국정원 비밀 요원인 줄 알고 있었고. 또 그걸 서원이에게 말 안 한거고. 저는 제가 맡은 캐릭터에 대해서는 이해하려고 해요."

스스로 이번 작품을 통해 자유로움을 얻었다는 주원은 그 역시 최강희의 공으로 돌렸다.

"항상 작품 끝날 때 마다 드는 생각이지만, 이번 '7급 공무원'을 통해 더 자유로워진 것 같아요. 연기도 내 상상력을 펼쳐서 할 수 있었던 것 같고요. 이것 역시 강희 누나의 영향이 커요. 누나의 자유로운 상상력이 부럽고 또 본받고 싶은 점이기도 하거든요. 이번에도 역시나 플러스 1은 한 것 같아요. 한 작품 한 작품 끝내면서 성장해 나가다보면 훌륭한 연기자가 되겠구나라는 생각이 들어요.(웃음)"

장영준 기자 star1@