[청정환경시대] <상> 다재다능해진 '공기청정기'

웅진코웨이 '공기청정+가습+항균' 필수가전 자리매김
5단계 필터 오염공기 걸러…유해 바이러스 99.9% 제거

[아시아경제 김대섭 기자] '맑고 깨끗한 공기를 마시자.'

독감과 알레르기성 질환이 유행하는 환절기에 공기청정기를 찾는 사람들이 늘고 있다. 안전한 공기를 확보하기 위해서다. 특히 첨단 기능과 뛰어난 디자인, 그리고 만족 서비스를 갖춘 가습공기청정기에 대한 인기가 높아지고 있다.

실제로 웅진코웨이(대표 홍준기)가 지난달 1일 출시한 33㎡용 항균가습공기청정기(모델명 APM-1010DH)는 출시 6주 만에 1만6000대 판매를 돌파했다. 지난 11일에는 하루 판매량이 3000대에 달해 일일 공기청정기 판매량 기준 최고치를 기록했다. 같은 시기에 선보인 항균가습공기청정기(모델명 APM-1510FH)도 이달에만 약 3500대를 판매하며 49.5㎡용 이상 중ㆍ대용량 제품으로는 최고치를 보였다.

◆바이러스 퇴치 필수가전= 이에 힘입어 웅진코웨이 3분기 기준 공기청정기 일시불 판매량은 전년 동기 대비 약 190% 증가했다. 또 지난달 렌탈 판매량은 전월 대비 97.1%, 일시불 판매량은 59.8% 늘었다.

공기청정기는 본래 꽃가루와 황사가 많은 3~4월 전후에 가장 많은 판매량을 보이는 대표적인 계절성 가전이다. 하지만 독감과 신종플루 이슈 등 바이러스가 연중 기승을 부리면서 가정에서 갖추어야 할 필수 건강가전으로 자리매김했다.

웅진코웨이는 공기청정과 가습, 항균기능을 하나로 결합한 가습 디스크식 청정기(모델명 APM-1510FH)와 가습 필터식 청정기(모델명 APM-1010DH) 2종을 선보이고 있다.

이들 제품은 1차로 강력한 필터 시스템을 통해 공기를 정화하고 2차로 초미세 물 입자로 세균 확산을 방지하는 항균 가습기능을 통합한 것이 특징이다.

기존에 물로 실내공기를 걸러 세척하는 에어워셔(air washer) 방식에 비해 공기청정기 필터를 제품 내부에 장착해 공기 중 세균과 바이러스, 악취 등 오염물질을 걸러준 다음 항균가습이 이루어진다는 점이 큰 차이점이다.

◆ 유해 바이러스 99.9% 제거= 항바이러스 헤파필터는 지난해 충남대학교 독감연구소, 일본낙농학원대학, 일본 츠쿠바 대학, 중국농업부 등 권위 있는 국제연구기관들로부터 공기 중 유해 바이러스를 99.9% 제거하는 효과가 있는 것으로 검증됐다.

가습 디스크식 청정기(모델명 APM-1510FH)는 세균 번식이 쉬운 초음파 가습식 대신 항균 코팅된 디스크를 통해 세균보다 작은 크기의 물 입자를 분사, 실내공기에 습기를 입히는 방식으로 설계됐다.

5단계의 필터를 거쳐 오염물질이 걸러진 청정한 공기는 물에 젖은 디스크를 통과하면서 미세한 물 입자와 결합해 다시 외부로 분사된다. 이때 물 입자는 일반 초음파 가습기의 최대 5만분의 1에 해당하는 0.1 나노미터(㎛) 크기로 매우 작고 가벼워 먼 거리까지 균일하게 퍼진다.

디자인면에서도 올해 세계 최고 권위의 디자인 인증인 '독일 레드닷(reddot)'을 수상할 만틈 뛰어나다.

가습 필터식 청정기(모델명 APM-1010DH) 역시 5단계 필터를 통과한 공기가 가습 필터를 통과하면서 습기를 머금고 이 공기가 다시 자연기화식으로 외부에 분사된다. 자연기화식 가습은 물에 젖은 가습 필터에 바람을 일으켜 물기를 증발시키는 방식으로 입자 크기가 작아서 습기가 멀리 퍼지는 장점이 있다.

이우태 마케팅본부장은 "공기정화와 가습, 항균 등 복수의 기능을 만족시키는 공기청정기가 각광받고 있다"며 "항바이러스 공기청정 기능과 세균 및 바이러스 무력화, 적정 습도까지 조절해주는 기능으로 컨버전스 가전 시장의 선두에 설 것"이라고 말했다.

김대섭 기자 joas11@