2분기 전기요금 동결…하반기 인상 가능성 남아(상보)

한전, 연료비조정단가 +5원 유지

올해 2분기 전기요금이 동결된다. 앞서 정부가 올 상반기 공공요금 동결 기조를 밝혀온 만큼 이번 동결은 예상됐었다. 다만 43조원에 달하는 한국전력공사의 누적적자에 연내 인상 가능성은 남아 있는 상태다.

한국전력공사는 4~6월분 적용 연료비조정단가를 ㎾h당 5원으로 유지한다고 21일 밝혔다. 전기요금은 기본요금·전력량요금·기후환경요금과 이번에 발표한 연료비조정요금으로 구성된다. 연료비조정요금은 매 분기가 시작되기 직전 달 21일까지 발표된다.

서울 한 상가 건물에 전기계량기가 설치돼 있다. 강진형 기자aymsdream@

단기 에너지 가격 흐름을 반영하기 위한 이 요금은 연료비조정단가에 전기 사용량을 곱해 산출된다. 해당 분기 직전 3개월간 유연탄과 액화천연가스(LNG), 벙커씨유(BC유) 등의 연료비 변동 상황을 반영해 ㎾h당 ±5원 범위에서 결정되는데 현재 최대치인 '+5원'이 적용 중이다.

당초 한전은 2분기에 적용될 연료비조정단가를 ㎾h당 '-2.5원'으로 산출했다. 국제 에너지가격 안정 추세에 따른 것이다. 하지만 전기요금을 결정하는 산업통상자원부는 한전의 재무상황과 연료비조정요금 미조정액이 상당한 점 등을 고려해 현행 연료비 연동제가 허용하는 최대치인 '+5원'을 계속 적용할 것을 통보했다.

전력 당국은 이번에 연료비조정요금 외에 전기요금에 영향을 미치는 기본요금과 전력량요금, 기후환경요금은 따로 인상하지 않아 결과적으로 2분기 전기요금은 동결됐다.

이번 2분기 전기요금 동결은 예견됐다. 정부는 올해 초 밝힌 2024년 경제정책방향에서 상반기 공공요금을 동결 기조로 운영하기로 했었다. 특히 2월 소비자물가는 3.1% 상승하며 지난 1월 2%대로 하락한 지 한 달 만에 다시 3%대를 기록했다.

한전으로서는 누적적자 해소를 위한 전기요금 인상이 절실한 상황이다. 한전은 지난해 4조5691억원 규모의 영업손실을 기록했다. 누적적자는 43조원, 연결기준 총부채는 202조원까지 늘어나 있다. 김동철 한전 사장은 올초 시무식에서 "올해 한전이 감당할 연간 이자 비용이 약 3조3000억원이고 하루로 따지면 90억원이 될 것으로 예측된다"며 "요금조정(인상)은 꼭 필요하고 절실한 문제"라고 강조했다.

전력업계는 하반기에는 전기요금 인상을 검토해야 한다고 입을 모은다. 안덕근 산업부 장관도 올 1월 인사청문회 당시 "적절한 시기가 되면 국민 부담, 환율, 국제 에너지 가격을 종합적으로 고려해 단계별로 요금을 조정하는 방안도 고려 중"이라고 밝혔다.

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr