200살 ‘로빈후드 나무’ 밤사이 잘려…범인은 16세 소년

영화 ‘로빈 후드’ 등장해 유명해진 나무 잘려
범인은 16세 소년…자른 이유는 안 밝혀져

북동부의 명물인 일명 ‘로빈 후드’ 나무가 하룻밤 사이에 잘려 나가는 사건이 벌어졌다. 범인은 16세 소년으로 알려졌다.

28일(현지시간) BBC 방송과 일간 텔레그래프 등 현지 매체는 “영국 노섬벌랜드의 하드리아누스 장벽 옆에 서 있던 플라타너스가 밤 사이에 전기톱에 잘려 나갔다”고 보도했다.

발견 당시 나무의 그루터기에는 흰색 페인트 자국이 있었고, 전기톱으로 자른 것처럼 단면이 깔끔했던 것으로 전해졌다. 노섬벌랜드 국립공원 관계자는 “누군가 고의로 벌목한 게 틀림없다”고 말했다.

잘려나간 로빈 후드 나무의 모습 [이미지출처=연합뉴스]

이후 경찰은 16세 소년을 나무를 자른 용의자로 체포했다. 이 소년이 어떤 이유로 나무를 잘랐는지는 아직 밝혀지지 않았다.

경찰 관계자는 “수사가 아직 초기 단계인 만큼 모든 가능성을 열어 두고 있다”며 “의심스러운 것을 보거나 들은 것이 있다면 경찰에 알려주기 바란다”고 전했다.

케빈 워링 지역 경찰서장은 “이 나무는 세계적으로 유명한 랜드마크로 이번 사건은 지역 사회와 그 너머에 큰 충격과 슬픔, 분노를 일으켰다”고 말했다.

영화 ‘로빈 후드’에 등장한 플라타너스 [이미지 출처=소셜네트워크(SNS 캡처)]

로빈 후드 나무의 수명은 200년가량으로 추정되며, 1991년 케빈 코스트너 주연의 영화 ‘로빈 후드’에 등장하면서 매년 수만명이 찾는 등 유명해졌다. 두 언덕 사이에 자리잡고 있어서 아름다운 사진 촬영지로도 손꼽히며, 영국의 대표적인 숲 보호 단체인 ‘우드랜드 트러스트’가 2016년 올해의 나무로 선정하기도 했다.

오랫동안 사랑받아온 나무가 잘려 나갔다는 소식에 현지인들은 충격을 감추지 못하고 있다. 노섬벌랜드 국립공원 관계자는 “누군가는 이곳에 사랑하는 사람의 유골을 뿌렸을 것”이라며 “많은 이가 이 소식을 듣고 눈물을 흘렸다”고 전했다.

영국의 문화유산 보호 단체인 내셔널 트러스트도 “전국적으로 사랑받는 유명한 나무가 하룻밤 사이에 쓰러져 매우 충격적이고 슬프다”고 밝혔다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr