[양낙규의 Defence Club]독일로 간 한국 포탄 30만발

국방부는 우리 정부가 포탄 수십만 발을 독일로 이송했다는 언론 보도와 관련해 "우크라이나의 자유 수호를 위해 한미 정부는 그동안 지원 방안에 대해서 협의해 왔다"고 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

전하규 국방부 대변인은 18일 정례브리핑에서 한국산 155㎜ 포탄 30만발 이상이 해외로 반출된 정황이 있다는 언론보도에 대해 이같이 말했다.

전 대변인은 "우리 정부도 군수물자 지원을 포함해서 (우크라이나 지원 방안을) 적극 추진해 왔다"면서 "이런 지원이 우리 군의 대비 태세에 어떤 문제를 주는 부분은 전혀 없다"고 강조했다. 전 대변인의 언급은 포탄 해외반출을 확인하거나 부인하지 않는 등 기존 입장을 재확인한 것으로 해석된다.

독일 배치 미군 탄약들, 미 7군 훈련사령부서 훈련 중인 병력들과 함께 전장 투입
한국산 155㎜ 포탄 30만발 등 한반도 전쟁예비물자로 빈 공백 채울 듯

일각에서는 독일에 주둔하고 있는 미군의 탄이 우크라이나에 보내지고, 한국산 155㎜ 포탄 30만발로 다시 채우는 방식이 될 것이란 관측도 나온다.

현재 미군은 독일에서 우크라이나 병력을 위한 새 훈련 프로그램을 진행하고 있다. 이 훈련은 대대급인 약 500명의 우크라이나 병력을 5∼8주 내에 전장에 투입한다는 목표 아래 독일에 주둔하는 7군 훈련사령부에 의해 진행된다.

정부가 미국에 대여한 탄은 한반도 전쟁예비물자(WRSA-K)인 것으로 알려졌다. WRSA-K는 미국이 1974년부터 5년 동안 한반도 전시상황에 대비해 한국에 가져온 탄약을 말한다. 한반도에 배치한 탄은 WRSA-K, 이스라엘에 배치한 탄은 WRSA-I 라고 부른다. WRSA-K탄은 구형 총, 포탄, 폭탄, 미사일에 이르기까지 280여종(60만t 5조원 규모)으로 알려졌다. 전쟁예비물자의 90%에 달한다.

미국이 이번에 WRSA-K탄 대여를 요구한 것은 지난해 2월 시작한 우크라이나 전쟁이 계속되는 상황에서 미국의 155㎜ 포탄 재고량이 급격히 떨어지고 있기 때문이다. 국내 방산업체에서 생산해 수출하기도 어려운 실정이다. 국내 방산업체에서 생산하는 양은 연간 구형 155mm(5~10만발), 신형 155mm(8만발)에 불과하다.

우리 정부가 WRSA-K탄을 제공했다면 미국에서 생산된 탄이 결국 50여년만에 본국으로 되돌아간 셈이 된다. 다만, 우리 정부가 WRSA-K탄의 소유권을 가지고 있어 동의없이 포탄을 우크라이나에 제공하긴 힘들 것이란 입장이다. WRSA-K탄이 바로 우크라이나에 보내지는 것이 아니라 일단 미군 비축분으로 채워 넣은 뒤 미군의 기존 포탄을 우크라이나에 지원할 방침이라는 것이다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr