'헤어질 결심' 전광훈…與 '아스팔트 보수' 손절할까

전광훈 사랑제일교회 목사가 17일 국민의힘과의 '결별선언' 기자회견을 예고하면서 이른바 '아스팔트 보수'라고 불리는 극우층과 국민의힘이 이를 계기로 결별할 수 있을지에 관심이 쏠린다. 보수여권 관계자들은 전 목사의 결별선언은 자신의 영향력을 더욱 확대하기 위한 포석으로 분석하고 있지만, 이를 계기로 극우 세력과의 단절을 기대하는 목소리도 나온다.

황교안 전 미래통합당 대표는 17일 CBS '김현정의 뉴스쇼'서 "전 목사는 자유통일당 만든 분이다. 그런데 우리 당하고 뭔 관계가 있다고 결별을 하나"며 전 목사의 '결별선언'에 대해 "진정성을 인정하기는 어렵다"고 했다. 여전히 국민의힘에 영향력을 미치고 싶어하지만, 속마음을 감추고 있다는 것이다.

[이미지출처=연합뉴스]

전 목사는 이날 오전 사랑제일교회서 긴급기자회견을 열고 국민의힘과의 결별 및 독자 노선을 선언할 것으로 보인다. 하지만 "내 통제를 받아야 한다"며 국민의힘에 대한 영향력을 주장해왔던 그가 갑자기 결별선언을 한다는 것에 대해 의문을 제기하는 이들도 적지 않다.

황 대표는 전 목사가 결별선언을 한 배경은 '영향력 행사'라고 봤다. 그는 "본인은 하여튼 우리 당에 영향력을 미치고 싶었고 우리 당에서 뜻대로 잘 안 되니까 어떤 방향을 모색하는 것"이라며 "방법 그 자체도 또 좋지 않다. '나는 국민의힘 당과 같이 하고 싶다. 우리 당 가지고 안 되겠더라. 그러나 아직 이런 게 저런 게 부족하니 그걸 같이 고쳐 나가자', 국민들에 그렇게 얘기를 해야죠. 솔직하게"라고 했다.

조원진 우리공화당 대표도 이날 YTN '뉴스킹 박지훈입니다'서 "전 목사는 국민의힘하고 단절한다고 하는데 이미 단절이 된 것"이라며 "국민의힘하고는 단절하지만 윤석열 대통령 성공을 위해서 (집회) 한다는 말씀을 하시는데 궤변"이라고 지적했다.

[이미지출처=연합뉴스]

반면 전 목사의 결별 선언을 긍정적으로 보는 시각도 있다. 김근식 국민의힘 전 비전전략실장은 CBS 라디오서 "불감청고소(不敢請固所願·감히 청하지는 못하나 바라던바)"이라며 "그분들의 세력이나 그분들의 주장이 지금 우리 당이 내년 총선을 앞두고 가야 할 방향에 관련해서 보면 굉장히 위험 부담이 크다"고 했다. 총선을 앞두고 전 목사가 스스로 결별선언을 해준 것은 긍정적 신호라는 것이다.

당 내에서는 '결별 선언'에 대해 불쾌감을 표하는 목소리도 나온다. 태영호 최고위원은 KBS '최경영의 최강시사'서 "오늘 또 뭐 결별 선언을 한다는데 아니, 뭘 결별할 게 있어서 갑자기 결별 선언을 하고 관계를 끊는다는 건지 (모르겠다)"며 "우리 당과 전 목사와 그 어떤 연줄이 있는 것처럼, 마치 저희 당이 전 목사한테 지금까지 기대있었던 것처럼 이렇게 말씀하거나 이거 자꾸 프레임을 씌우는 이런 건 저는 정말 부적절하다"고 했다.

홍준표 대구시장은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "손 잡고 가야할 사람은 손절하고 손절해야 할 사람에게는 손절 당하는 치욕스런 일이 생기게 됐다"며 "선후도 모르고 앞뒤도 모르는 그런 식견으로 거대 여당을 끌고 갈수 있겠나"며 여당을 비판했다.

전 목사와의 국민의힘의 유착관계가 의혹에 오르게 된 것은 김 최고위원이 그의 예배에 참석해 극우적 발언을 쏟아내면서부터다. 당의 상임고문이었던 홍 시장이 이를 비판하며 그의 징계를 주장하다 김기현 대표와 설전을 벌이기도 했고, 결국 홍 시장이 상임고문직서 해촉되는 결과를 낳기도 했다.

10일 서울 세종대로 일대에서 전광훈 목사가 주도하는 자유통일당 등 보수단체 회원들이 '자유통일을 위한 천만서명 국민대회'를 하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

상처를 봉합하기 위해서는 전 목사의 영향력을 확실히 끊어내는 과정을 거쳐야 한다는 지적이 나오는 이유다. 하태경 국민의힘 의원은 MBC '김종배의 시선집중'서 "전 목사 개인은 우리 당원도 아니고, 전 목사 추천 이중당적자들이 있는데 이 사람들을 통해서 우리 전당대회 개입을 하는 것"이라며 "이중당적자는 정당법상 범죄고 불법이기 때문에 김 대표가 이중당적자 전수조사를 하고 최대한 이중당적자를 정리하는 이런 노력을 하게 되면 홍 시장님 문제 제기하는 것도 수용이 되는 거고 두 분의 관계는 관계 회복이 된다"고 했다.

김 최고위원의 징계 가능성도 높다. 하 의원은 "제가 볼 때는 약간 뒷북 징계긴 한데, 그럼에도 불구하고 필요하다는 게 당내 다수 의견"이라고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr