KT, 중소기업과 5G 특화망 핵심 장비 개발

[아시아경제 오수연 기자] KT가 혁신 중소기업 이루온과 손잡고 5G 특화망(이음5G) 핵심 기술을 담은 장비 개발에 성공했다.

KT는 경기도 판교 ‘이루온’ 사옥에서 5G 특화망의 핵심 ‘코어장비’ 공동개발 완료 기념식을 개최했다고 21일 밝혔다.

5G 특화망은 제한된 지역에서 특정 목적을 위해 자체 무선망을 구축해 운영하는 기업용 5G 네트워크망이다. 공용 5G망보다 빠르고 안정적이며, 초고속·저지연·초연결 특성을 바탕으로 가상현실(VR), 증강현실(AR), 원격제어, 자율주행 등 대용량 데이터 기반의 실시간 서비스 구현할 수 있다. 지난해 9월부터 중소벤처기업부의 민관공동기술개발사업 공동 투자형 과제로 진행한 사업으로 KT와 중기부가 개발비를 투자했으며, 5G 장비 전문업체인 ‘이루온’ 이 개발사로 참여했다. KT는 보유 중인 기술을 이전해 개발 기간 단축과 성능 향상에 힘을 더했다.

이번에 개발한 ‘코어 장비’는 5G 특화망의 핵심 인프라다. 특화망 네트워크 내 단말에 대한 연결·인증·트래픽 제어 및 가입자 관리 등의 기능을 수행한다. KT는 대기업과 외국기업이 독점하고 있는 5G 특화망 장비 시장을 기술력과 가격 경쟁력을 갖춘 국내 중소기업 제품으로 대체하는 계기가 될 것으로 기대한다. 특히 정부와 대기업, 중소기업이 함께 만들어낸 결과물이라 더 큰 의미를 가진다.

KT는 개발에 이어 해당 장비가 해외 시장에 진출할 수 있도록 개발사인 이루온을 지원할 계획이다. 이달 말 스페인에서 개최될 모바일월드콩그레스(MWC) 2023에서 개발된 장비를 소개하고 수출 성과를 거둘 수 있도록 바이어 초청, 현지 체류 지원 등 마케팅 지원에 나선다.

세계 주요국 정부가 5G 특화망 전용 주파수를 앞다퉈 공급하며 시장 활성화를 지원하는 추세를 고려할 때 5G 특화망을 활용한 스마트팩토리, 물류 자동화, 로봇, AI, 클라우드 서비스, 디지털트윈, 메타버스 등 다양한 영역에서 선전이 기대된다.

앞으로도 KT는 정부·중소기업·스타트업 등 다양한 플레이어와 협력해 기업 간 거래(B2B) 사업 영역에서의 경쟁력을 높이고, 이를 기반으로 빠른 디지코(디지털 플랫폼 기업) 사업 확장에 집중한다는 전략이다.

조훈 KT SCM전략실장(전무)은 “올해도 공동R&D 기금 출연을 통해 중소벤처기업부와 지속 협력할 것”이라며 “정부·대기업·중소기업이 함께 힘을 합쳐 확보한 5G 특화망 장비 원천기술을 바탕으로 5G 장비 경쟁력을 강화해 세계 시장에 진출할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 말했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr