"평온하게, 외롭지 않게 떠나셨다" 아들이 전한 이외수 마지막 모습

25일 별세한 소설가 이외수의 아들 이한얼씨가 고인에 대해 "외롭지 않게 떠나셨다"라고 전했다. / 사진=연합뉴스

[아시아경제 임주형 기자] 뇌출혈로 투병 중이던 소설가 이외수가 25일 별세한 가운데, 그의 아들인 영화감독 이한얼씨는 고인의 마지막 모습에 대해 "평온하게 눈을 감으셨다"라고 전했다.

이씨는 26일 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "지난 25일 아버지께서 소천하셨다. 가족들이 모두 임종을 지키는 가운데 외롭지 않게 떠나셨다"라며 이같이 말했다.

이어 "'존버'의 창시자답게 재활을 정말 열심히 하셨는데 여러분들 곁으로 돌아가지 못하고 하늘의 부름을 받은 게 너무 안타깝다"라며 "지금이라도 깨우면 일어나실 것 같은데, 너무 곤히 잠드셔서 그러질 못하겠다"라고 안타까운 심경을 토로했다.

그러면서 "그것에 먼저 가신 그리운 이름들이 계시니 그분들이 잘 반겨주실 것"이라며 "여러분들이 보내주셨던 기도가 사랑이 되어 가슴에 가득 채워졌을 테니, 따뜻한 가슴으로 포옹할 수 있으실 것이다"라고 덧붙였다.

이외수 유족 측은 전날 오후 8시께 고인이 별세했다고 밝혔다. 앞서 이외수는 지난달 초 코로나19 후유증으로 폐렴을 앓게 돼 한림대 춘천성심병원 중환자실에 입원해 투병해 온 것으로 전해졌다.

이외수는 지난 2014년 위암 2기 판정으로 수술을 받았고, 2020년 4월에는 뇌출혈로 쓰러진 뒤 재활 치료를 받는 등 수년에 걸쳐 투병 생활을 이어왔다.

이외수 작가 / 사진=아시아경제 DB

위암 판정을 받았던 2014년 당시 그는 자신의 '트위터' 계정에 "긴 투병에 들어갑니다. 검사 결과 예상보다 심각한 상태로 판명됐다"라며 "다시 여러분과 자유롭게 소통할 수 있는 날이 오기를 빌고, 제게 오는 모든 것들을 굳게 사랑하며 살겠다"라고 각오를 전하기도 했다.

이외수는 1946년 경남 함양에서 출생해 1965년 춘천교대에 입학한 후, 7년 뒤인 1972년 중퇴하고 같은 해 강원일보 신춘문예에 단편소설 견습 어린이들'로 등단하며 문단에 첫걸음을 내디뎠다.

이후 장편소설 '들개', '칼', '장수하늘소', '벽오금학도', 시집 '풀꽃 술잔 나비', '그림도 화석이 된다' 등 다양한 문학을 선보이며 왕성하게 활동을 이어갔다. 에세이 '내 잠 속에 비 내리는데', '하악하악' 등을 집필하며 젊은층 독자들에게 주목받기도 했다.

특히 이외수는 트위터 등 사회관계망서비스(SNS) 활동에도 공을 들였다. 약 170만명의 팔로워를 거느리며 '트위터 대통령'이라는 별명으로 불렸고, SNS 플랫폼을 통해 자신의 정치적 소신을 가감 없이 공개했다. 앞서 이외수는 지난 2013년 한 기자간담회에서 "트위터는 세상의 흐름을 읽는 정보의 공간이자 소통 공간이고, 제게는 습작의 공간"이라며 강한 애정을 드러냈다. 그는 투병 중이던 지난 1월에도 이재명 당시 더불어민주당 대선 후보를 공개 지지하는 모습을 보이기도 했다.

한편 고인의 빈소는 춘천 호반병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 오는 29일 오전7시30분, 장지는 춘천안식원에 마련할 예정이다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr