나이지리아 남부 불법 정유 공장 폭발…"100명 이상 사망"

[아시아경제 정현진 기자] 나이지리아 남부 리버스주와 이모주 경계에 있는 한 불법 정유 공장에서 폭발 사고가 발생해 100명 이상이 숨졌다.

23일(현지시간) 주요 외신 등에 따르면 폭발은 전날 밤 발생한 것으로 전해졌다. 리버스주 석유 자원 담당 국장인 굿럭 오피아는 "불법 정유 공장에서 화재가 발생했고 100명이 넘는 사람이 형체를 알아볼 수 없을 정도로 불에 탔다"고 말했다.

나이지리아 남부 유전지대 니제르 삼각주에서는 실업과 빈곤 영향으로 불법 정제 사업이 활발해졌다. 이 사업은 메이저 석유회사들이 소유한 송유관에서 원유를 빼돌려 임시 탱크에서 정제하는 방식으로 이뤄진다.

이 과정에서 치명적인 사고들이 발생한다는 것이 외신들의 설명이다. 지난해 10월에도 리버스주의 또 다른 불법 정유 시설이 폭발하면서 어린이를 포함해 최소 25명이 사망했다.

오고니족 생존 운동(MOSOP)의 레둠 미티 전 회장은 "최근 들어 리버스주에서 불법 정유 시설 단속에 나섰고 불법 시설들은 주 경계나 인근 주 등으로 옮겨가야 했다"면서 "지난 1∼2개월 동안 여러 차례 단속을 위한 급습이 있었고 시설 보안요원들과 충돌하곤 했다"고 말했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr