통일부 "평양병원 건설에 인력·시설 지원, 스터디 차원서 검토 중"

"구체적 추진 단계의 검토는 아냐"

북한 김정은 국무위원장이 평양종합병원 건설현장을 현지지도했다고 20일 조선중앙통신이 보도했다. 김 위원장은 "설비, 자재보장사업에서 정책적으로 심히 탈선"하고 있고 "각종 지원사업을 장려함으로 해서 인민들에게 오히려 부담을 들씌우고 있다"며 건설연합상무를 질책했다고 중앙통신은 전했다. 이번 현지지도에는 박봉주·박태성 당 부위원장, 김재룡 내각총리 등이 함께했다. <사진=조선중앙통신 홈페이지 캡쳐>

이인영 통일부 장관 후보자가 북한과 보건의료 협력 필요성을 강조한 가운데 통일부는 스터디(연구) 차원에서 검토를 하고 있다고 20일 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 '북한의 평양종합병원 건설과 관련해 인력과 시설을 지원하는 방안을 검토하고 있느냐'는 취지의 질문에 "여러 가지 방안에 대해서 스터디하고 있는 차원에서 검토는 하고 있다"고 말했다. 그는 다만 "구체적으로 추진하고 있는 단계까지의 검토는 아니다"고 덧붙였다.

앞서 이 후보자는 국회 외교통일위원회 소속 더불어민주당 김영호 의원실에 제출한 인사청문회 서면 질의 답변서에서 평양종합병원을 구체적으로 언급하며 남북 간 보건의료 협력의 시급성을 강조했다. 그는 답변서에서 "북한의 관심이 높은 평양종합병원 등 병원시설·의료인력 개선을 위한 남북협의도 시급한 과제"라고 했다.

북한의 개성 남북공동연락사무소 폭파와 관련해서는 신중한 대응 기조를 정부는 재확인했다.

여 대변인은 "연락사무소 폭파에 대해서는 우리 측의 피해를 구제하기 위하여 여러 가지 방안이 검토돼야 하는 것은 분명하며, 1일 2회의 여러 가지 검토를 그동안 해왔다"면서도 "남북관계 특수성상 손해배상 청구 등 사법 절차에 따라 문제를 해결하는 데는 한계가 있을 수밖에 없다"고 말했다.

그는 "정부는 조속히 남북대화를 재개하여 관련 문제의 실질적 해결 노력을 지속해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

이 후보자 인사청문회를 앞두고 불거진 자녀 특혜 의혹 등과 관련해서는 이 후보자가 청문회에서 직접 관련 내용을 밝힐 예정이다.

여 대변인은 "(후보자 자녀와 관련한) 후보자 측의 입장은 현재 가지고 있지 않다"면서 "후보자 측에서 앞으로 청문회에서 아마 소상히 밝힐 것으로 알고 있다"고 말했다.

사흘 앞으로 다가온 이 후보자 인사청문회에서는 이 후보자 자녀 A씨의 각종 특혜를 둘러싼 공방, 도덕성 논란이 예상된다. A씨의 스위스 유학 비용 마련과 선발 과정에서 '부모찬스'는 없었는지, 군 면제 과정은 적절했는지 등이 주요 쟁점이다. A씨가 무면허로 주류를 제조해 팔았다는 의혹도 제기된 상태다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr