나경원 정계개편 천기누설? 유승민 통합론 흔들흔들 (종합)

한국당 원내대표 "손학규 정리되면 유승민 통합"…바른미래당 당권파 '부글부글' 정계개편 흐름에도 변수

[아시아경제 류정민 기자, 임춘한 기자] “(유승민 의원과의 통합은) 바른미래당이 정리가 돼야 한다. 손학규 대표가 나가야 정리가 될 것이다.”

7일 나경원 자유한국당 원내대표의 중앙일보 인터뷰 발언이 ‘여의도 정가’를 흔들어 놓았다. 정계개편 흐름에 영향을 주는 내용을 담고 있기 때문이다. 나 원내대표는 유승민 의원을 비롯한 바른정당계 의원들과 통합할 것이냐는 물음에 “그렇다”고 답변했다.

문제는 통합의 과정을 설명하면서 손학규 바른미래당 대표가 나가야 당이 정리된다고 발언했다는 점이다. 이는 바른미래당 내홍의 큰 흐름과 관련이 있는 발언이다. 손 대표를 비롯한 당권파들은 비당권파의 손 대표 퇴진 요구는 결국 당을 한국당에 바치려는 시도라는 입장이다.

나 원내대표 발언은 결과적으로 바른미래당 당권파 쪽의 논리에 힘을 실어주는 내용이다.

특히 나 원내대표는 유 의원이 대구가 아닌 서울에서 총선에 출마했으면 좋겠다는 의사도 내비쳤다. 정계개편의 방향은 물론이고 구체적인 총선 시나리오까지 언급한 셈이다. 인터뷰 내용을 살펴보면 유 의원과의 교감 속에 이러한 발언이 나왔다고 보기 어려운 부분이 있다.

문제는 나 원내대표 발언의 폭발력을 고려할 때 유 의원의 해명이 불가피해졌다는 점이다. 바른미래당 당권파 쪽의 의혹은 더욱 짙어질 수밖에 없다.

실제로 문병호 바른미래당 최고위원은 나 원내대표를 겨냥해 “바른미래당을 집요하게 따라다니는 스토커 노릇을 계속한다면 한국당을 상대로 접근금지신청을 낼 것”이라고 말했다.

임재훈 바른미래당 사무총장은 “잠꼬대 같은 말은 더 이상 하지 말고 한국당이나 제대로 추스르라”라면서 나 원내대표 발언에 직격탄을 날렸다.

나 원내대표 발언 때문에 비당권파 쪽의 운신의 폭은 좁아졌다. 앞으로 손 대표 퇴진 요구가 나올 때마다 정치적인 의도를 의심받을 수밖에 없는 상황이다. 유 의원은 “나 원내대표 인터뷰와 관련해 저는 나 대표를 만난 적도, 통화한 적도 없음을 분명히 밝힌다”고 해명했다.

손학규 바른미래당 대표가 7일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석, 모두 발언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

유 의원 입장에서는 곤혹스러운 대목이다. 본인의 의지와 무관하게 정치적인 논란의 소용돌이에 휘말렸기 때문이다. 문제는 해명 한 마디로 이번 논란이 가라앉지는 않을 것으로 보인다는 점이다.

유 의원이 정개개편 국면에서 전면에 나서기 어려운 환경이 조성됐다. 서울이 아닌 대구 출마를 선택할 경우 이른바 ‘양지(陽地)’에 안주하는 정치인으로 비칠 수 있다는 점도 고민이다.

나 원내대표는 인터뷰에서 “그것(유승민 의원과 통합)을 안 하면 우리 당은 미래가 없다”고 강조했다. 하지만 유승민이라는 이름을 언급함으로써 바른미래당 비당권파의 정치적 입지를 흔들고 결과적으로 보수 통합의 동력을 약화시키는 결과로 이어졌다.

한편 김진태 한국당 의원은 나 원내대표를 향해 "우리가 몇 년 만에 왜 이 모양이 됐는지 잘 생각해보기 바란다. 우파통합은커녕 그나마 겨우 숨이 붙어 있는 당이 또 쪼개져야 되겠나"라고 비판했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr
임춘한 기자 choon@asiae.co.kr