서울 목동에 위치한 '행복한 세상' 백화점은 중소기업의 판로를 열어주려고 1995년 설립됐다. 백화점 매장을 제공하고, 홈쇼핑과 연계하는 등의 방법으로 3만6000여 곳의 중소기업이 2조4000억원 규모의 판로를 여는데 일조했다. 대부분의 사업과 운영 경비를 자체 수입으로 조달하고 있어 박 장관이 메시지를 던지고 싶었던 중소기업 지원 모델로 가장 적합했다.
이번 방문을 통해 박 장관이 인식하는 중소기업의 현안과 해결방법에 대한 단초도 엿보였다.
박 장관은 "이전에 이명박 대통령과 함께 아름다운 사람들이라는 양복 제조업체를 방문했는데 자사브랜드는 26만원이었고 세계적인 회사에 OEM으로 나가는 제품은 100만원이더라. 이런 것만 잘해도 물가를 실질적으로 상당히 낮출 수 있을 것 같다"고 했다. 중소기업의 약한 브랜드를 높이는 동시에 물가를 낮출 수 있는 방안을 찾아야한다는 게 박 장관의 구상으로 보인다. 그는 그리고 대구지역 섬유제품 공동브랜드인 '쉬메릭' 판매장과 여성기업 전용 매장인 'She Story'를 둘러봤다.
박현준 기자 hjunpark@
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