'美에 화답?' 中 위안화 변동확대 시사

[아시아경제 강미현 기자] 중국 정부 연구기관이 위안화 일일 변동폭 확대 가능성을 언급하고 나섰다. 미국이 중국을 환율 조작국으로 지정하는 것을 보류시킨데 이어 중국이 스스로 환율정책 변화 가능성을 내비치면서 갈등이 조만간 봉합될 것이라는 기대가 커지고 있다.

6일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 중국 씽크탱크인 중국 국무원발전연구중심(DRC) 산하 FRI(Financial Research Institute)의 바슈송 부주임은 이날 베이징에서 중국 외교부 주최로 열린 언론 브리핑에 참석, "중국은 위안화 일일 변동폭을 확대할 수 있으며 점진적으로 통화 평가절상이 이뤄질 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

그는 또 "통화정책의 변화 시기는 미국과 중국 양국 모두의 경기 회복 속도에 달려 있다"며 "(중국이 고수 중인) 페그제는 위기에 대응하기 위해 동원한 잠정적인 긴급 조치로 어느 시점이 되면 폐지될 것"이라고 덧붙였다.

이는 최근 미국이 중국의 환율 조작국 지정을 보류한 데 대한 중국 측의 화답이라는 분석이다. FT는 소식통을 인용, 중국 내부적으로 이미 통화정책 수정안이 제출된 상태로 현재 승인을 기다리는 중이라고 전했다.

지난 달까지 원자바오 중국 총리는 "위안화는 평가절하된 상태가 아니고 중국은 외부의 압력에 굴하지 않을 것"이라는 입장을 고수했다. 미 의회 역시 중국을 환율 조작국으로 지정할 것을 요구하며 갈등의 수위를 높였다. 그러나 최근 들어 양국은 한 발짝씩 물러서는 모습이다. 미국은 중국이 스스로 나설 때까지 기다리겠다는 쪽으로 태도를 바꿨고, 중국 역시 스트레스테스트 등 통화 평가절상을 위한 준비를 차근차근하고 있는 것으로 알려졌다.

인도를 방문 중인 티머시 가이트너 미국 재무장관도 이날 인도 현지 언론과의 인터뷰에서 "위안화 재평가 여부는 중국의 선택"이라며 "중국이 자국의 이익을 위해서라도 유연한 통화정책을 펼칠 것으로 확신한다"고 말했다.

한편 골드만삭스는 중국이 조만간 일일 환율 변동폭을 현재 0.5%에서 1%로 확대할 것으로 내다봤다.

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강미현 기자 grobe@asiae.co.kr