국내 기업 해외조림투자 4배 급증

산림청, 투자기업 융자 확대…투자설명회 등 해외산림투자 강화

국내 기업들의 해외조림투자가 급증하고 있다.

산림청은 13일 세계금융위기 등으로 투자심리가 움츠려든 가운데서도 국내 기업들의 해외조림투자가 예년보다 4배 가까이 느는 등 해외산림자원개발이 기업의 새 투자처로 각광받고 있다고 밝혔다.

산림청이 집계한 ‘2008년도 국내 기업 해외조림 실적’에 따르면 지난해 9개 업체가 5개 나라에 3만9000ha를 조림한 것으로 나타났다.


1993년 해외조림을 시작한 이래 2007년까지 15년간 14만1000ha의 해외조림을 한 실적과 비교해 28%에 이르는 규모로 연평균 실적(9000ha)으로 보면 4배 가까이 는 것이다.

국내 기업들의 지난해 해외조림실적은 지구온난화 및 화석원료 고갈 등에 따른 대체에너지원 확보를 위한 바이오에너지조림이 2만8000ha(삼성물산, 삼탄, 코린도, 코리아팜스), 목재자원확보를 위한 산업조림이 1만ha다.

이중 삼성물산을 비롯한 신규투자업체가 모두 바이오조림투자에 진출했고 솔로몬, 인도네시아 등에 나간 업체는 산업조림에 꾸준한 실적을 보였다.

또 해외산림자원개발을 위한 투자계획신고도 지난해 16건으로 한해평균 5건 미만이던 것에 비해 크게 불었다.

올해 해외조림사업규모를 예상할 수 있는 투자대상국의 최종사업승인면적이 9만3000ha, 대상지 확보 및 승인신청 중인 게 42만ha에 이르러 국내 기업들의 새해 해외조림투자도 대폭 늘 것으로 보인다.

박종호 산림청 국제산림협력과장은 “국내 기업들의 해외조림투자 급증은 세계적 원자재난과 기후변화협약에 대비한 대체에너지 확보에 따른 것으로 조림투자의 장래성, 원자재의 안정적 공급방안 필요성, 바이오에너지원 및 탄소배출권 확보, 기업이미지 제고 등 다양한 현실적 기대효과 때문”이라고 분석했다.

산림청은 이와 관련해 지난해부터 ‘해외산림자원개발 기본계획’을 세우고 ▲전통적 목재생산을 위한 산업조림 ▲기후변화에 대응키 위한 탄소배출권조림 ▲바이오에너지 원료확보를 위한 바이오에너지조림 등 다양한 형태로 해외조림범위를 넓혀가고 있다.

또 사업비에 대한 장기·저리 융자지원을 늘리고 조림투자대상국과의 협력강화, 투자설명회, 심포지엄 개최 등으로 투자기업의 경쟁력 강화를 위한 투자컨설팅을 꾸준히 해오고 있다.

산림청은 동남아위주의 해외조림투자지역을 세계로 넓히고자 열대산림자원이 풍부한 중남미, 아프리카, 러시아와의 산림협력을 강화키 위한 국제산림협력을 올해 최우선 정책과제로 정해 추진한다.

산림청은 해외산림투자기업에 대한 정보수집, 컨설팅지원 등을 위해 ‘해외파견관 국제산림협력 전략회의’를 오는 22일 정부대전청사에서 연다.

산림청은 이날 회의를 통해 기후변화 등 급변하는 국제산림환경에 적극 대응하고 해외산림자원확보에 해외주재산림공무원 역할을 강조하는 등 추진해온 국제산림환경 증진사업에 대한 성과를 점검한다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr