서해 표류 북주민 구조

[아시아경제 양낙규 기자]서해 백령도인근에서 표류중인 북한 어선 3척과 주민 7명이 구조됐다. 현재 이중 3명은 돌려보내고 4명은 조사중이다.

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합동참모본부 관계자는 12일 "11일 오후 7시12분과 오후 9시30분 백령도 인근 북방한계선(NLL) 이남 지역에서 침수로 침몰 위험에 처한 전마선(소형 배) 2척을 발견해 배에 타고 있던 4명을 구조했다"고 말했다.

두 선박에는 2명씩 모두 4명의 남성이 타고 있었다. 당시 이들은 직접 배에서 물을 퍼내는 등 위급한 상황이었던 것으로 전해졌다. 이들은 현재 관계 기관에 인계돼 조사를 받고 있다.

군은 이어 같은 날 오후 11시35분께 백령도 인근 NLL 이남 지역에서 표류 중인 동력 목선을 발견, 연료를 제공해 12일 오전 2시38분께 북으로 돌려보냈다고 밝혔다. 이 배에는 북한 주민 3명이 타고 있었다.

합참 관계자는 "돌려보낸 선원들의 귀순의사가 없음을 확인했으며 의도적 침범이 아닌 어선의 경우 인도적 차원에서 돌려보내도록 한다"면서 "여러 척이 월선한 이유에 대해서는 현재로선 정확히 알 수 없다"고 말했다.

양낙규 기자 if@