美·대만, 첫 공식 무역협정 체결…中 "하나의 중국 원칙 위배"

'무역 이니셔티브' 발표 이후 첫 협정 체결
美, 관세 간소화·시장 접근성 개선 기대

미국과 대만이 지난해 '21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'(이하 미국·대만 이니셔티브)를 발표한 이후 처음으로 무역협정을 체결할 예정이다. 대만과의 관계를 공식화하려는 중국 정부는 곧바로 결연히 반대한다는 입장을 밝히며 강하게 반발했다.

[이미지출처=연합뉴스]

1일 대만 중앙통신에 따르면 미국 현지시간으로 이날 오전 워싱턴DC에서 주대만 미국대사관 격인 미국 재대만협회(AIT)의 잉그리드 라슨 집행 이사와 샤오메이친 미국 주재 대만경제문화대표부 대표가 미국·대만 이니셔티브에 따른 1차 협정에 서명할 예정이다. 서명식은 세라 비앙키 미국 무역대표부(USTR) 부대표와 등전중 대만 경제무역협상판공실(OTN) 대표가 지켜보는 가운데 진행될 예정이다.

캐서린 타이 USTR 대표는 지난달 18일 성명을 통해 미국·대만 이니셔티브의 첫 구체적 성과로 대만과 무역 관계를 강화하기로 합의했다며 수주 내에 협정에 서명할 것이라고 예고한 바 있다.

그동안 미국은 인도·태평양 13개 국가가 참여하는 '인도·태평양 경제프레임워크'(IPEF)에서 제외된 대만과 미국·대만 이니셔티브를 통한 별도 채널을 구축, 경제 분야 협력 방안을 모색해 왔다. 관세와 같은 문제를 다루지 않고 있어 정식 자유무역협정(FTA)은 아니지만, 대만과의 무역 관계를 강화하겠다는 미국의 의지가 반영돼있다.

이 합의를 통해 미국은 이 합의로 관세 절차 간소화와 규제 개선, 물류 시간 단축을 통해 형식주의를 일소하고 국경 관련 절차를 원활하게 해 미국 기업들이 적은 비용으로도 대만 시장에 빠르게 접근할 수 있게 될 것으로 기대하고 있다.

중국은 미국과 대만의 무역협정 체결에 대해 강한 반대 입장을 밝히고 있다. 협정 체결 직전인 1일 오후(중국 현지시간) 중국 외교부의 정례 브리핑에서 마오닝 대변인은 중국의 수교국이 대만과 공식 협정을 체결하는 것에 결연히 반대한다면서 미국이 '하나의 중국' 원칙과 중·미 3대 공동성명(수교 성명 등)의 규정 등을 위반하는 것이라고 비판했다.

대만을 향해서는 민진당 당국이 경제·무역 협력을 기치로 삼아 미국에 기대어 독립을 도모하는 것은 헛수고가 될 것이라고 경고했다.

이민지 기자 ming@asiae.co.kr