머스크 "5월부터 트위터 뉴스 클릭하면 건당 과금"

월 구독 대신 개별 기사 요금 지불 방식
"미디어계·독자 모두 '윈윈'하는 것"

인증 유료화 등으로 수익 창출을 모색하고 있는 트위터가 이번에는 뉴스 링크 클릭으로 돈벌이에 나선다.

29일(현지시간) 트위터 최고 경영자(CEO) 일론 머스크는 자신의 트위터 계정에 올린 게시물을 통해 이 같은 계획을 직접 밝혔다. 그는 게시물에서 "다음 달부터 트위터 이용자들이 기사 한 건을 클릭할 때마다 미디어 업체들이 요금을 청구할 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

머스크는 이어 "(이러한 제도 도입으로) 사용자들은 월 구독을 하지 않고도 기사 당 약간의 비용만 더 지불하면 때때로 읽고 싶은 기사만을 고를 수 있다"고 설명하면서 "이는 미디어계와 대중 모두 '윈윈(win-win·양쪽 모두 이기는 것)'하는 셈"이라고 말했다.

포털 사이트 등을 통해 대부분의 뉴스가 무료로 제공되는 한국과 달리, 미국이나 영국 등에서는 원하는 매체마다 온라인 회원 가입을 하고 월 구독료를 지급해야 기사 전문을 읽을 수 있다. 머스크의 설명대로라면 일상적으로 많은 기사를 읽지 않고 가끔 원하는 기사만을 골라 읽는 독자의 경우에는 다달이 구독료를 내는 것보다 트위터에서 기사 건당 유료 결제를 하는 것이 더 저렴할 수 있다는 것이다.

일론 머스크[이미지출처=로이터 연합뉴스]

그러나 머스크는 기사 건당 요금은 얼마인지, 이렇게 발생할 수익은 언론사와 어떻게 배분할 것인지, 또 어떤 매체의 어떤 기사를 대상으로 하는 것인지 등에 대해서는 별도로 밝히지 않았다.

이에 대해 미국의 정보기술(IT) 매체 비즈니스 인사이더는 "이는 트위터 인수 후 대량 직원 해고를 단행한 일론 머스크가 추진하는 수익화 프로그램의 일부"라고 평가했다. 급진적인 트위터 수익성 개선에 나선 머스크가 콘텐츠 제공자에 우호적인 수익 구조를 제공할 가능성은 작다고 보는 것이다.

머스크는 지난해 10월 트위터를 인수한 이후, 광고 매출을 낮추는 대신 다양한 수익 사업을 도입하고 있다. 트위터 공식 계정 인증 마크인 '트위터 블루'(블루 체크)를 유료화한 데 이어 29일부터는 기업 고객을 대상으로 트위터 응용프로그램 인터페이스(API) 사용을 유료화했다. API 접근 권한 이용료는 월 4만2000달러(약 5600만원)다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr