2000년 유리천장이 깨진다…교황청, 여성 투표권 허용

교회 주요 의제 논의하는 심의기구
男 중심에서 여성·청년으로 확대
10월 정기총회에서 첫 적용 예정

프란치스코 교황이 전 세계 주교들의 회의 기구에서 사상 처음으로 여성에게 투표할 수 있는 권리를 부여한다.

바티칸 교황청은 26일(현지시간) 기자회견을 통해 "교황이 바티칸 기구인 세계주교대의원회의(Synod·시노드)를 관장하는 규범의 변경을 승인했다"며 "여성도 시노드에서 투표할 수 있게 됐다"고 밝혔다. 남성 주교·사제 중심이었던 가톨릭 문화에 여성과 청년의 목소리를 불어넣겠다는 의지다.

1965년 출범한 시노드는 교리와 규율 등 가톨릭 교회 내 주요 의제를 논의하는 심의기구다. 시노드에서는 전 세계 가톨릭 수도회의 남성 대표 10명에게만 투표권이 부여돼왔는데, 5명의 수녀가 남성 사제 5명과 함께 투표권을 갖게 된다.

가톨릭 여성 단체들은 "교계 역사 2000년 만의 역사적인 결정"이라며 "'스테인드글라스 천장'(여성에 대한 종교계 장벽)에 금이 갔다"고 환영했다.

오는 10월 4~29일 로마에서 열리는 시노드(정기총회)가 바뀐 규범의 첫 적용 대상이 될 전망이다. 또 전 세계 7개 지역(유럽·중남미·북미·아프리카·아시아·오세아니아·중동)에서 각각 10명씩 선발한 평신도 70명에게도 투표권을 부여했다.

평신도 위원을 포함해 투표권을 가진 여성의 비율은 10%로 예상된다. 새 위원들은 10월 시노드에서 가톨릭의 주요 현안은 물론 교회 내 여성의 역할, 성 소수자(LGBTQ)에 대한 처우 등에 대해서도 논의할 전망이다.

이번 발표는 교황이 주도하는 가톨릭 교회 민주화·현대화 작업의 일환이다. 뉴욕타임스(NYT)는 "교황은 위계질서에서 오는 권력남용을 교회 문제의 핵심 원인으로 지목해 왔다"고 전했다.

일부 가톨릭 내 보수주의자들을 중심으로 반발의 움직임도 있는 것으로 알려졌다. 시노드 책임보고관인 장클로드 올러리슈 추기경은 이를 의식한 듯 "이것은 중요한 변화일뿐, 혁명이 아니"라고 선을 그었다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr