최원기 로봇랜드 신임 원장 “흑자 전환 최우선, 올해 입장객 70만명 목표”

2단계 사업 정상화·경남지역 명소화 등 포부

25일 최원기 전 롯데호텔 롯데월드타워 상무가 경남로봇랜드재단 제8대 원장이 됐다.

경남도에 따르면 최 신임 원장은 1988년부터 33년간 서울 롯데월드에서 근무한 테마파크 전문가이다.

최근까지 롯데월드타워 전망대 서울스카이 기획부터 개장까지 시설총괄을 책임진 전망대 부문장으로 일했다.

경남로봇랜드재단은 민간사업자와의 해지 시 지급금 청구 소송 패소, 2단계 사업 정상화하는 현안을 마주하고 있다.

올해 초부터 새로운 수장을 찾고 있던 경남도와 재단은 지난 6일 최종 후보자를 내정하고 경남도의회에 인사 검증을 요청했다.

도의회는 공개 인사 검증을 통해 최 원장이 테마파크 운영에 대한 전문지식과 경험을 바탕으로 로봇랜드 테마파크 활성화에 이바지할 수 있을 것이란 의견을 담은 경과 보고서를 채택했다.

최원기 경남로봇랜드 신임 원장(왼쪽)이 김병규 경남도 경제부지사에게 임용장을 받고 있다. [사진제공=경남도청]

도는 최 원장이 테마파크에서 오랜 기간 종사한 경험을 바탕으로 로봇랜드 테마파크를 이끌고 활성화하는 데 큰 역할을 할 거라 기대하고 있다.

최 원장은 로봇랜드 테마파크 흑자 전환을 최우선으로 두고 올해 입장객 목표를 70만명 이상으로 상향하곤 홍보 활동에 집중할 방침이다.

또한 로봇랜드 본연의 역할인 로봇시장 창출과 로봇 콘텐츠 공간완성을 위해 국내외 다양한 로봇들을 체험하고 이를 통해 교육과 홍보, 사업자 간 판매까지 연계하는 비즈니스 플랫폼으로 활용할 계획이다.

그는 “로봇랜드 조성사업 정상화에 역량을 집중하고 경남 로봇산업 성장 기반 마련 등 산적한 현안 해결에 최선을 다하겠다”라며 “경남·전라권을 넘어 전국적으로 홍보를 강화하고 로봇 콘텐츠 보강사업 등을 통한 차별화된 콘텐츠 서비스 제공으로 로봇랜드를 축제와 변화가 있는 경남지역 명소로 인지시키겠다”고 말했다.

이어 “추진 중인 서비스로봇 공통플랫폼 구축사업을 통해 기업지원을 더하고 로봇 비즈니스 친환경 구축사업으로 새로운 로봇산업 비즈니스 모델 발굴에 주력할 것”이라며 “경남의 우수 제조기술과 연계해 로봇랜드가 국내외 로봇 생산과 비즈니스의 중심이 되는 기반을 마련하겠다”고 했다.

2단계 사업 활성화에 대해서는 “사업 방향을 재정비하고 사회적 흐름이 반영된 새로운 민자 사업계획서로 대체 사업자를 적극적으로 발굴하고 유치하겠다”고 강조했다.

김병규 경제부지사는 “로봇랜드재단은 테마파크와 로봇산업 활성화를 위한 전략을 마련해 본격적인 추진을 준비하고 있어 경험과 역량을 갖춘 신임 원장의 역할이 중요하다”며 “앞으로 도민은 물론 전 국민의 눈높이에 걸맞은 새로운 콘텐츠로 로봇랜드를 탈바꿈할 수 있도록 노력해 주기 바란다”라고 했다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr