中 매체 "중국발 황사? …우린 '중간 지점'일 뿐"

"일부 韓 언론, 황사 발원지 과대 포장"

중국 북방에서 시작된 황사가 한반도에까지 영향을 미쳐 공기 질이 악화한 가운데, 중국 내에서 "한국 측이 모래 폭풍의 원인을 중국 탓으로 돌리고 있다"라는 목소리가 나온다.

중국 관영 매체 '환구시보'가 13일(현지시간) "한반도가 몽골고원에서 발원한 황사에 휩싸인 후 일부 한국 언론은 '황사가 중국에서 발원했다'며 과대포장했다"라며 이같이 보도했다.

이 매체는 "'재앙을 일으켰다', '(황사) 발원지는 지옥과 같다' 등 선동적인 표현까지 사용했다"라며 "중국 당국은 대부분의 황사가 중국 밖에서 발생하며, 중국은 단지 '중간 기착지'일 뿐이므로 추측을 피해야 한다고 반복해서 경고한 바 있다"라고 지적했다.

황사로 뒤덮인 중국 베이징 거리 [이미지출처=AP연합뉴스]

황사가 한국의 대기질을 악화했는지 여부에 대해서도 신중한 접근을 촉구했다. 환구시보는 앞서 중국 외교부 대변인의 2021년 발표를 인용해 "환경 및 대기오염 문제에 기원은 없으며 그 기원에 대한 결론은 과학적 모니터링과 종합적인 분석에 근거해야 한다"라고 강조했다.

그러면서 "중국은 사막화 예방과 통제를 매우 중요하게 생각한다"라며 "최근 몇 년 동안 미세먼지가 많은 날이 많이 감소하는 등 괄목할 만한 성과를 거뒀다"라고 주장했다.

중국 당국도 앞서 이번 황사를 '중국발 황사'로 표기하는 것에 대해 불편한 심기를 드러낸 바 있다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 지난달 16일 브리핑에서 '한국 언론이 중국발 황사라는 표현을 사용한다'라는 한 중국 매체의 질문에 "이번 황사는 중국 국경 밖에서 시작됐고, 중국은 단지 거쳐 가는 곳일 뿐"이라며 "몽골이 최근 황사 소식을 공식 발표했다. 하지만 중국 여론은 몽골에서 황사가 시작됐다고 책임을 묻지 않았다"라고 지적했다.

한편 이번 황사는 중국 북부 내몽골고원과 고비사막에서 발원했다. 국내에서는 지난 11일부터 관측됐으며, 12일부터 13일까지 전국적으로 미세먼지 농도가 '매우 나쁨' 수준을 기록하고 있다.

기상청에 따르면 현재 황사는 한국을 빠져나가지 못한 채 고기압권 내 시계방향 공기흐름을 따라 전국 주변을 맴돌고 있으며, 이런 상황은 적어도 14일까지 이어질 전망이다.

다만 이후 기압계가 변화해 한국으로 남서풍이 불면서 황사가 해소되고, 이날부터 오는 15일까지 내리는 비도 모래 먼지의 추가 유입을 막아줄 것으로 예상된다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr