사피온, GS계열사·대보그룹 투자 유치…AI 협력

글로벌 AI 반도체 기업인사피온은 GS 그룹 계열사 및 대보그룹 등 새로운 전략적투자자들과 투자 클로징을 완료하고, 사피온-GS건설-GS네오텍-대보정보통신 4사가 인공지능(AI) 관련 다양한 분야에서 협력하기 위한 사업협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 12일 밝혔다.

GS 계열사 및 대보그룹은 사피온의 전략적 투자자로서 어센트에쿼티파트너스(Ascent Equity Partners)를 통해 본 투자 라운드에 참여했다. 두 그룹은 사피온 투자를 검토하면서 사피온이 성능, 전력 효율 등 측면에서 타 경쟁사 대비 독보적인 기술력을 보유하고 있으며, 상용화 경험, 미래 성장 가능성 등 사업성이 우수할 뿐만 아니라 SKT와의 공동 사업 추진을 위한 협력 측면에서도 강점이 많다고 판단했다.

(왼쪽부터) 김상욱 대보정보통신 대표, 류수정 사피온 대표, 허진홍 GS건설 투자개발사업그룹장, 서정인 GS네오텍 IT사업본부장 [사진제공=사피온]

이번 4사의 협력은 공공분야 AI 서비스 인프라 구축을 비롯해 미디어, 사물인터넷(IoT), 스마트팩토리, 데이터센터, 클라우드, 스마트시티, 유통 파트너십 등의 광범위한 분야로 확대될 예정이다.

이날 행사에는 류수정 사피온 대표와 허진홍 GS건설 투자개발사업그룹장, 이종훈 엑스플로인베스트먼트(XPLOR Investment) 대표, 허철홍 대표, 서정인 GS네오텍 IT사업본부장과 예영권 경영지원부문장, 최재훈 대보그룹 부사장, 김상욱 대보정보통신 대표, 박병은 어센트에쿼티파트너스 대표 등이 참석했다. 사피온의 모회사인 SK텔레콤의 유영상 대표와 하민용 CDO, 김진중 성장사업담당도 자리했다.

4사는 MOU 체결 후 공동협의체를 구성해 각 그룹 계열사들의 전반적인 AI 적용 사업에 대한 요구사항을 파악하고, 추후 개별 회사와 실증(POC)을 통한 기술 검증 후 상용화에 나설 계획이다.

한편, 사피온의 투자 라운드는 마무리 단계에 접어든 상황이다. 5월 중 최종 클로징을 통해 5000억원 이상의 기업 가치(Post-money Valuation)로 마무리할 예정이다.

류수정 사피온 대표는 "GS계열사와 대보그룹의 전략적 투자는 단순히 사피온의 기술력을 검증하는 것을 넘어 실제로 다양한 사업 영역에 적용한다는 점에 있어 의미가 크다"며 "그동안 쌓아온 기술과 경험을 바탕으로 양질의 AI 서비스를 제공할 수 있도록 긴밀히 협력하겠다"고 밝혔다.

GS건설 측은 “4차 산업혁명 시대를 맞이해 GS건설에서도 AI 기반 기술 및 시스템을 적극 도입하고 있다”며 “향후 사피온의 우수한 기술을 바탕으로 GS건설이 진행 중인 데이터센터, 도심항공교통(UAM)사업 등 스마트시티 분야에서도 시너지를 창출할 수 있을 것으로 기대해 GS건설의 벤처캐피탈 자회사인 엑스플로인베스트먼트를 통해 투자하게 됐다”고 말했다.

서정인 GS네오텍 본부장은 "GS네오텍의 IT사업은 최신 트렌드에 따른 기술을 빠르게 습득하고, 이를 응용해 고객에게 최상의 서비스를 제공하는 것을 사업 운영의 기본으로 삼고 있다”며 “금번 사업협력을 통해 우리 IT사업에 사피온의 AI 기술을 접목한다면, 미디어, IoT, 데이터센터를 포함한 다양한 분야에서 새로운 형태의 차별화된 서비스를 만들어 나갈 수 있어 의미가 크다”라고 전했다.

최재훈 대보그룹 부사장은 "금번 MOU를 통해 각 회사의 인공지능 분야 다양한 경험과 기술을 융합하는 좋은 사업 기회가 마련된 것 같아 기대가 크다"며 "대보그룹이 보유하고 있는 공공, 국방, 교통 인프라 구축 및 엔비디아(NVIDIA) 총판 사업의 풍부한 경험을 기반으로 사업 진행에 긍정적인 역할을 할 것이라 판단하고, 성공적인 협력 관계에 기여할 것이다"라고 말했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr