北, 나흘째 연락 불통…정부 "일방적 차단에 무게"

연락사무소·軍 통신선 7일부터 계속 무응답
통일부 "대응 검토…긴 시간 걸리지 않을 것"

북한이 남북공동연락사무소와 군 통신선 정기 통화에 나흘째 응답하지 않고있다. 정부는 북측의 '일방적 차단' 가능성에 무게를 두고 대응 방안을 검토하고 있다.

10일 통일부·국방부에 따르면 북한은 이날 남북공동연락사무소 채널과 군 통신선에 모두 응답하지 않았다. 남북은 공동연락사무소 채널을 통해 평일 오전 9시 개시통화, 오후 5시 마감통화를 정기적으로 진행하고 있다. 군 당국도 군 통신선으로 매일 오전 9시 개시통화, 오후 4시 마감통화를 진행한다. 북한은 지난 7일부터 두 연락 채널에 대해 불통 상태다.

2020년 6월 북한이 공개한 남북공동연락사무소 폭파 장면. /조선중앙통신

구병삼 통일부 대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑을 통해 "주말 사이 북측은 군 통신선에 응답하지 않았고 오늘 연락사무소와 군 통신선 통화에도 응답하지 않았다"며 "일단 북측의 일방적 차단 가능성에 무게를 두고 있다"고 밝혔다. 이어 "상황을 지켜보면서 대응 방안을 검토해 나가겠다"며 "공식적인 입장 표명에 긴 시간이 걸리진 않을 것"이라고 덧붙였다.

북한이 공동연락사무소 및 군 통신선 정기 통화에 일절 응답하지 않은 것은 지난 7일부터다. 공동연락사무소간 통화가 연결되지 않은 것은 지난해 10월4일 이후 약 6개월 만이자, 해당 시점 이후로 하루 이상 연락이 완전히 중단된 것은 처음이다. 당시에는 오전에만 통화가 연결되지 않아 북측의 기술적 문제로 인한 일시 불통으로 추정됐다.

남북공동연락사무소 연락 [사진제공=통일부]

일각에선 이번에도 기술적 문제가 아니겠냐는 가능성도 거론되지만, 북한의 무응답이 길어지면서 한미 연합연습과 북한인권보고서 공개 발간 등 일련의 상황에 반발하는 차원일 가능성에 무게가 실린다. 특히 북한이 최근 연합훈련에 대해 '대남 대결전'까지 거론했던 만큼 내부적으로 대남 적개심을 고취하는 상황이 반영됐을 것이라는 관측이다.

북한은 과거에도 대북전단 살포나 한미 연합훈련에 반발, 통신 연락선을 제멋대로 끊었다가 복원한 전례가 있다. 북한은 2020년 6월 전단 살포를 이유로 연락사무소 채널을 비롯한 통신 연락선을 끊었다가 13개월 만인 이듬해 7월 복구했다. 이후 한 달 만에 한미연합훈련 사전연습을 빌미로 정기통화에 답하지 않았다가 다시 55일 만에 연락을 복원한 바 있다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr