美바이든, 취임 후 첫 사면…측근·유명인 포함안돼

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 취임 후 15개월 만에 처음으로 사면 권한을 행사했다. 유명인이나 바이든 대통령의 측근은 대상에 포함되지 않았다.

백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 비폭력 범죄로 유죄판결을 받은 3명을 사면하고, 역시 마약 범죄로 유죄판결을 받은 75명을 감형했다.

바이든 대통령은 성명에서 "미국은 법과 두 번째 기회, 구제, 그리고 갱생의 국가"라며 "두 번째 기회의 달을 맞아 나는 헌법에 따른 권한을 사용해 사면 및 감형함으로써 그러한 가치를 유지하려고 한다"고 말했다. 2017년 생긴 '두 번째 기회의 달'은 형기를 마친 이들이 시민사회와 노동력에 편입될 수 있도록 두 번째 기회를 열어주기 위한 조치를 가리킨다.

사면자 중에는 근접 경호 등 미 대통령의 세부 일정에 관여한 최초의 아프리카계 미국인인 전직 비밀경호국(SS) 요원 에이브러햄 볼든이 포함됐다. 86세인 그는 1964년 비밀경호국의 파일을 판매하려던 혐의로 기소돼 복역했다.

또한 코카인을 유통할 의도로 소지한 혐의로 1998년 유죄판결을 받고 7년을 복역했던 베티 조 보건스, 마리화나 유통을 도운 혐의로 2002년에 유죄판결을 받은 덱스터 잭슨도 사면됐다. 이밖에 비폭력 마약 범죄로 기소돼 수감 중이거나 가택연금 또는 보호관찰 상태에 있는 75명을 감형됐다. 백악관은 이들이 교도소에서 교육과 직업 훈련 또는 약물 치료를 받는 등 갱생을 위해 노력해왔다고 배경을 밝혔다.

이번 사면 및 감형 대상에는 바이든 대통령의 측근이나 유명인은 포함되지 않았다. 워싱턴포스트(WP)는 "정치적 측근이나 유명인을 주로 대상으로 했던 전임 도널드 트럼프 대통령과 다르다"면서 "이번 조치는 유색인종에게 종종 불균형적으로 영향을 미치는 사법 시스템에 대해 관대한 처분을 하라는 여론에 따른 것"이라고 전했다.

이날 법무부와 노동부는 수감자를 대상으로 직업 기술을 훈련하고, 이를 통한 고용을 돕기 위해 1억4500만 달러(약 1800억 원)를 투자한다고 밝혔다. 교육부도 수감자를 대상으로 한 대학 과정 이수 프로그램을 확대할 예정이다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr