尹정책협의대표단 "'韓美 포괄적 전략동맹 격상' 공감대 형성"

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[아시아경제 이기민 기자] 윤석열 대통령 당선인의 한미정책협의대표단이 4일(현지시간) "한미동맹을 포괄적 전략동맹으로서 한 차원 높은 수준으로 격상해 나가자는 윤석열 당선인의 구상을 전달하고 (미국 정부와) 공감을 형성했다"고 밝혔다.

윤 당선인의 외교·안보 구상에 대해 협의하기 위해 미국을 방문한 대표단은 이날 국무부에서 웬디 셔먼 국무부 부장관과 1시간50분 가량 면담을 하고 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 현안을 논의했다.

박진 단장은 면담 이후 기자들과 만나 "실질적이고 내실 있는 협의가 이뤄졌다"며 "미국 측도 역내 안보와 번영의 핵심축인 한미 동맹을 우크라이나 사태 대응과 코로나19 대응 등 글로벌 차원에서 기여하는 파트너십으로 강화해 나가자는 당선인의 구상을 환영했다"고 말했다.

그는 이어 "우리 정부의 전환기를 맞아 북한의 도발이 지속되고 있다"며 "이런 엄중한 상황에서 한미 간에 물 샐 틈 없는 공조를 지속해 나가는 것이 그 어느 때보다 중요하다는 데 의견을 같이했다"고 강조했다.

박 단장은 또 한미 양국이 연합 방위태세, 확장 억제력 강화를 위한 고위급 전략회의의 중요성에도 공감대를 함께 했다며 "북한이 어떤 도발을 하더라도 강력히 대응할 수 있는 억지력을 유지하는 게 가장 중요하다"고 지적했다.

그러면서 "그러기 위해서는 지난 몇 년 동안 제대로 역할을 못 했던 확장 억제를 위한 협의체를 재가동하는 것이 중요하다는 데 공감을 했다"고 밝혔다. 앞서 윤 당선인은 대선 후보 시절 한미 확장억제전략협의체(EDSCG)의 실질적 활성화를 공약한 바 있다.

박 단장은 특히 "대표단은 북한의 완전하고 검증가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)를 통해서 한반도의 지속 가능한 평화와 안전을 구현한다는 당선인의 대북 정책 비전에 대해 상세히 설명하는 기회를 가졌고, 미국 측도 이에 공감했다"고 말했다.

북한이 그간 거부감을 드러내면서 사용을 자제하던 CVID라는 용어를 박 단장이 재차 강조한 것이다. 바이든 행정부는 그간 CVID 대신 완전한 비핵화라는 표현을 주로 사용해왔다. 문재인 대통령과의 지난해 5월 정상회담에서도 이 같은 표현을 사용했으나, 이날 면담에서는 CVID 용어를 공식 사용한 것으로 알려졌다.

북한 인권과 관련해선 "윤석열 정부에서는 북한 인권에 대해 아주 심각하게 생각을 하고, 이 문제를 앞으로 진지하게 다뤄나갈 것"이라며 "특히 유엔과 같은 (곳에서) 북한 인권결의안이 상정됐을 때 한국이 가장 앞장서서 목소리를 낼 수 있는 적극적 입장을 취하겠다고 했다"고 밝혔다.

쿼드(Quad, 미국·일본·호주·인도 안보협의체)에 대해선 워킹그룹 참여 입장을 밝혔고, 미국에서도 바람직하고 한국의 역할에 기대를 많이 한다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.

이와 함께 이날 오전 한미 북핵대표들이 발표한 새로운 유엔 안보리 대북결의안과 관련한 설명도 있었다며 "새로운 결의안이 필요하지만, 지금 중국과 북한이 있기 때문에 이 나라들을 설득해 결의안이 나올 수 있도록 해야 한다고 이야기했다"고 전했다.

양측은 또 공급망 및 원자력, 백신 등 경제 분야 협력이 향후 한미 동맹의 주요 축이 될 것이라는 데도 공감하고 협력 심화 방안도 지속적으로 논의했다고 밝혔다. 대표단은 이날 존 케리 기후변화 특사와 별도의 회동을 하고 한미간 기후변화 및 원자력 분야 협력 등에 대해서도 논의했다.

대표단은 앞서 이날 오전 커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도태평양 조정관과 별도 회동했다. 캠밸 조정관은 차기 정부의 쿼드 워킹그룹 참여 입장을 환영하며 한국과 다양한 협력을 기대한다고 밝혔다고 대표단은 전했다.

대표단은 5일에는 백악관을 방문, 윤 당선인의 친서를 조 바이든 대통령에 전달하고 한미 정상회담 일정 등을 조율할 방침이다.

박 단장은 앞서 미국측 인사들과의 면담에서 "바이든 대통령이 아시아를 방문하는 계기에 한국을 꼭 방문해 주면 좋겠다는 뜻을 전달했다"며 미측은 "여러 가지를 검토하고 있다"고 했다고 전했다.

대표단은 당초 이날 토니 블링컨 국무장관과의 면담도 추진했지만, 블링컨 장관이 5일부터 북대서양조약기구(NATO·나토) 외교장관회의 참석 등을 위해 브뤼셀 출장이 예정돼 있어 성사되지 못했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr