임태희 "장제원, 靑 비서실장이 순리…윤핵관은 주홍글씨"

"비서실장, 총리보다도 더 중요한 인사"

임태희 대통령 당선인 특별고문

[아시아경제 강우석 인턴기자] 임태희 윤석열 당선인 특별고문이 4일 대통령 비서실장 자리를 두고 "장제원 실장이 청와대 실장 가는 거 아닌가 사실 이렇게 생각했다"며 "가는 게 오히려 순리 아닌가 한다"고 밝혔다.

임 특별고문은 이날 CBS 라디오 '한판승부'에 출연해 "임기를 시작하면서 첫 번째 1기 진용에서의 대통령 비서실장은 어떤 면에서 총리보다도 대통령 입장에서는 더 중요한 인사"라며 "책임총리, 책임장관이지만 대통령에 대한 충성, 또 여러가지 성공해야 된다는 의식 때문에 활동을 적극적으로 하다 보면 반드시 거기서 문제와 갈등이 생길 수 있다. 그 문제 조율하는 것이 대통령 비서실장 책임"이라며 이같이 말했다.

그는 장제원 의원에 대해 "본인은 국회로 가고 싶다고 하지만, 사실 의원직 때문에 대선 비서실장을 못 간다 이거는 맞지 않다고 본다"며 "지금 (의석 수) 부족한 거는 다수결에서는 완전히 부족한데 한두 석 무슨 변동이 생긴다고 대세에 지장 있는 거 아니다. 비서실장 역할을 잘할 수 있다면 (장제원 의원이 비서실장) 가는 게 오히려 순리 아닌가 하는 생각이 든다"고 했다.

그러면서 "여러 가지 인수위부터 또 심지어 경선 때부터 가장 가까운 거리에서 지금 대통령 당선인하고 여러 가지 관계를 생각하면 이게 (윤석열 정부가) 성공하도록 사실은 정말 끝까지 최선을 다 해야 되는데, 그런 정도의 당선인하고의 공유를 하고 있는 분이 가야 제대로 역할을 하지 않겠냐"고 덧붙였다.

장제원 의원을 둘러썬 '윤핵관' 논란에 대해선 "장제원 의원은 아마 그 얘기 들으면 참 억울할 것"이라며 "누구든지 다 가까운 사람이 있다. 구체적으로 행위가 나쁜 거에 대해서는 저는 얼마든지 비판하고 질책을 해도 좋은데 당선인을 가까이에서 하는 것만으로 윤핵관이라는 주홍글씨를 매겨서 하는 건 저는 그런 부분에 대해서는 조금 지켜봐달라는 말씀을 드리고 싶다"고 두둔했다.

강우석 인턴기자 beedolll97@asiae.co.kr