화학硏, '페로브스카이트 태양전지' 효율 세계 1위

NREL '페로브스카이트 태양전지 최고효율' 발표…화학연-MIT 24.23%

NREL의 태양전지 최고효율 차트

[아시아경제 김철현 기자] 한국화학연구원이 페로브스카이트 태양전지의 최고 효율 부문에서 중국과학원에 빼앗겼던 세계 1위 자리를 되찾았다. 페로브스카이트 태양전지는 기존 실리콘 태양전지와 비교해 제조가 쉽고 제작원가는 낮아 차세대 태양전지로 주목받고 있다.

23일 한국화학연구원에 따르면 미국재생에너지연구소(NREL)가 지난 16일 발표한 '태양전지 최고효율 차트'에서 화학연 서장원 박사팀과 매사추세츠공과대(MIT) 모운지 바웬디 교수팀이 공동연구를 통해 기록한 24.23%가 세계 최고효율을 기록했다. 이로써 화학연구원은 2017년 10월 세계 최고효율 22.7%를 기록한 이후 1년 반 만에 세계 1위 자리를 되찾았다. NREL은 해마다 분기별로 태양전지 최고효율을 기록한 연구기관을 발표하고 있으며 이전 최고효율은 중국과학원이 기록한 23.7%였다.

특히 이번 기록은 페로브스카이트 태양전지가 이론적으로 달성할 수 있는 최고효율에 근접한 것이어서 의미가 크다는 게 연구진의 설명이다. 1세대 태양전지인 실리콘 태양전지 최고효율 26%에 근접한 것이다. 서장원 박사는 "이번에 기록한 24.23%는 태양전지 충전율을 84%까지 끌어올려 달성한 것으로, 앞으로 전류만 상승시킨다면 효율 향상의 여지가 남아있다"고 했다. 이번 MIT와의 공동연구 핵심연구자인 신성식 박사는 "앞으로 25~26% 전력변환효율을 달성하겠다"고 밝혔다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr