英메이 총리 "가능한 빨리 EU탈퇴, 6월말 이전 브렉시트"

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[아시아경제 조슬기나 기자] 브렉시트(Brexitㆍ영국의 유럽연합(EU) 탈퇴) 시점을 오는 10월31일까지 추가 연기하며 6개월가량의 시간을 번 테리사 메이 영국 총리가 "가능한 빨리 EU를 탈퇴하겠다"고 밝혔다.

일간 가디언에 따르면 메이 총리는 11일(현지시간) 새벽 벨기에 브뤼셀에서 진행된 EU특별정상회의를 마치고 진행된 기자회견에서 "최대 10월 말까지 브렉시트 시점을 늦추기로 (EU와) 합의했다"면서도 "5월 첫 3주 내에 탈퇴협정이 하원을 통과한다면 유럽의회 선거에 참여할 필요가 없고, 6월1일에 EU를 공식 탈퇴할 수 있다"고 말했다.

양측이 합의한 탄력적 연기안은 브렉시트 시점을 10월31일까지 늦추되, 영국 의회가 EU탈퇴협정을 승인할 경우 조기에 즉시 탈퇴할 수 있는 옵션을 포함한다. 이날 합의에 따라 영국과 EU는 다음 날인 12일 아무런 완충장치없이 영국이 EU를 탈퇴하는 노 딜(No Deal) 사태는 피할 수 있게 됐다.

새로운 데드라인인 10월31일은 당초 영국이 요구한 6월30일보다 4개월 더 길다. 가디언은 "핼러윈 데드라인"이라며 "영국이 6개월의 시간을 벌며, 더 일찍 탈퇴할 수 있는 옵션도 갖게 됐다"고 전했다.

메이 총리는 "영국은 지금쯤 EU를 떠났어야 했다"며 의회에서 브렉시트 교착상태가 이어지고 있는 데 따른 우려도 재차 표명했다. 그는 "이제 국익에 부합하는 합의를 끌어낼 수 있기 위한 노력을 이어갈 것"이라며 "앞으로 나아갈 길을 찾기 위한 제1야당과의 추가 회담도 진행하겠다"고 설명했다. 이어 "이 같은 작업이 쉽지는 않겠지만 하원은 브렉시트 교착상태를 타개할 의무가 있다"고도 지적했다.

메이 총리는 브렉시트를 한 번 더 연기하면서 국민들과의 약속을 어긴 데 대해 사과해야 한다는 지적에 대해 "브렉시트 합의안이 하원에서 세 차례 부결된 데 따른 것"이라며 "최대한 빨리 비준될 수 있도록 계속 노력할 것"이라고 답변했다. 아울러 10월 말 이후로 브렉시트가 추가 연기될 가능성에는 "10월이 브렉시트 데드라인"이라고 강조했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr