홍종학 "평생 中企인들 폄하하지 않았다…신임 얻을 것"

[아시아경제 김보경 기자] 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자는 10일 "평생 살아오면서 중소기업인들을 폄하하지 않았다"며 "청문회에서 열심히 해명을 해서 신임을 얻도록 하겠다"고 밝혔다.

홍 후보자는 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 인사청문회에서 김정훈 자유한국당 의원이 "홍 후보자는 '명문대를 안 나오면 근본적 소양이 없다'는 취지의 글을 쓰고 중소기업인들을 폄하했다"고 지적하자 이같이 밝혔다.

홍 후보자는 저서를 통해 "명문대학을 나오지 않고도 성공한 사람들이 자주 보도되는데 면밀히 따져볼 필요가 있다"며 "하나의 기술을 개발하거나 조그만 중소기업을 운영하는 데 성공했는지 몰라도 그들에게는 근본적인 한계가 있다"고 밝혔다.

이어 "그들은 세계의 천재와 경쟁해 나갈 수 있는 근본적인 소양이 없다는 것을 인식해야 한다"고 적었다.

이에 대해 홍 후보자는 "그 책 전체를 보면 언제든지 열심히 일하면 잘 될 수 있다는 취지로 이야기한 것"이라며 "명문대 독식구조를 해결하자는 취지가 그 책에 나와있다"고 해명했다.

그러나 김 의원은 "후보자는 말과 행동이 너무 다르다. 장관으로서 자격이 있다고 생각하나. 자진사퇴할 용의가 있나"라고 압박을 이어갔다.

이에 홍 후보자는 "저는 중소기업들이 열심히 해서 대기업이 돼야 한다고 말하는 사람"이라며 "중소기업인들과 소상공인, 자영업자 위해 평생 살아왔고 그들을 지원해야 한다고 주장해왔다"고 답했다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr