한중, 3불(不)은 '약속 vs. 입장표명' 표현 놓고 갈등?

[아시아경제 김종화 기자]한중 관계 개선 합의문에서 언급된 '3불(不)' 입장에 대한 표현을 두고 한중 간 갈등이 빚어졌다.

중국 외교부가 '(3불) 약속을 지키길 바란다'는 표현을 사용하자 한국 외교부가 이에 항의해 약속이 아닌 '(3불은) 입장표명'이라고 표현을 수정하는 등 논란이 일었기 때문이다.

논란이 된 '3불' 입장은 ▲사드 추가 배치 중단 ▲미국 주도 미사일방어체계(MD) 불참 ▲한·미·일 안보협력이 군사동맹으로 발전하지 않는다는 것 등 3가지다.

화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 지난달 30일 정례브리핑에서 "한국이 약속을 지키길 바란다"고 언급했고, 중국 매체들은 화 대변인의 발언을 받아 '한국의 약속'이라고 잇따라 보도했다.

그러자 중국이 약속이란 표현을 사용한 만큼 공개하지 못한 한중 간 이면합의가 있는 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

이에 외교부는 중국 정부에 즉시 항의했고, 화 대변인도 다음날인 31일부터는 '입장 표명'이라는 표현으로 수정했다.

노규덕 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 "약속이라는 표현을 쓴 것에 대해 우리는 중국 측에 문제를 제기했고 그 이후에 중국의 표현이 '입장 표명'으로 다시 바뀐 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

노영민 주중대사도 이날 언론 인터뷰에서 "중국 측은 그 부분(3불 입장)에 대해 확실한 보장을 받고 싶어 했고 요구했지만 우리는 이면에서 서면이든 구두든 약속할 수 없다고 했다"면서 이면합의설을 부인했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr