美상무장관 내정자 "11개 국외기업 지분 그대로 보유"

[아시아경제 뉴욕=황준호 특파원] 월가의 '기업사냥꾼'으로도 알려진 윌버 로스 미국 상무장관 내정자가 수백만 달러 규모의 11개 국외 기업 지분을 장관직을 수행하면서도 계속 보유할 것으로 알려졌다. 공직을 이용한 사익추구, 이른바 이해충돌 논란이 다시 일어나고 있다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 로스 내정자가 870만 달러(100억1000만원)에서 4150만 달러(477억4500만원) 사이 규모의 국외 11개 기업에 대한 지분을 매각하지 않고 그대로 유지할 계획이라고 보도했다.

로스 내정자는 의회 청문회를 통과해 상무장관이 되면 이 지분의 80% 이상을 팔겠다고 말한 바 있다.

로스 내정자는 지난달 상무부에 제출한 문서에서 11개 회사 가운데 6곳은 더는 추가로 자산을 늘리지 않을 계획이라고 밝혔다. 또 다른 3곳은 자신이 펀드매니저의 결정을 먼저 알 거나 이에 영향력을 미칠 수 없는 '소극적 투자자'의 신분이라고 설명했다. 다만 이 문서에는 지분을 계속 보유하기로 계획을 바꾼 동기는 나오지 않았다.

WSJ는 로스 내정자가 공동투자로 지분을 확보한 곳 가운데 '다이아몬드 S 쉬핑'이라는 기업을 예를 들며 ‘이해충돌’ 논란이 빚어지고 있다고 밝혔다.

로스는 2011년 중국 국부펀드인 중국투자공사(CIC), 사모펀드 퍼스트레저브 등과 이 회사에 공동투자해 유조선 30대를 구매했다.

상무장관이 된다면 로스 내정자는 개인 투자자로서 중국과 '같은 배'를 탔으면서도, 다른 한편으로는 미국의 무역사령탑으로 중국 정부를 상대로 통상정책을 협상해야 하는 상황에 처한다.

뉴욕=황준호 특파원 rephwang@asiae.co.kr