경춘선숲길 개방 "철도가 친환경 보행길로 재탄생"

철길로 사용됐던 '경춘철교'가 리모델링을 거쳐 시민이 거닐 수 있는 보행교로 재탄생했다.

[아시아경제 문제원 기자] 지난해 5월 개장한 '경춘선숲길' 1단계 구간(공릉동 일대·1.9㎞)에 이어 2단계 구간(경춘철교~서울과기대 입구·1.1㎞)도 추가 개방된다.

서울시는 이를 위해 19일 오후 1시 경춘선숲길 2단계 구간 개방행사를 개최한다고 17일 밝혔다.

'경춘선숲길'은 지난 2010년 12월 열차 운행이 중단된 경춘선 폐선부지(광운대역~서울시계)를 공원화 하는 사업이다. 2013년부터 3단계 구간으로 나눠 공사를 진행하고 있으며 1단계 구간은 지난해 5월에 개방했다.

2단계 구간도 이번에 개방하면서 경춘선숲길 전체구간 6.3㎞ 중 시민에게 개방되는 총 길이는 3㎞(면적 87,983㎡)으로 늘었다. 2단계 잔여구간(무허가 건물지역)과 3단계 구간은 내년 5월에 개통할 예정이다.

이번에 개방하는 2단계 구간은 과거 경춘선 기차를 타고 춘천이나 대성리로 엠티 가던 시절의 향수를 느낄 수 있도록 조성했다. 1939년 설치돼 2010년까지 71년간 중랑천을 연결하는 철길로 사용됐던 '경춘철교'를 리모델링해 기차가 다니던 철교를 시민이 거닐 수 있는 보행교로 재탄생시켰다.

또 철길 주변에는 옛 경춘선에서 볼 수 있었던 관목(개나리 등)과 들꽃(벌개미취 등)을 식재해 철길의 향수를 자아낼 수 있도록 했다. 살구나무와 앵두나무 등 유실수와 향토수종 등의 다양한 수종도 심어 볼거리를 만들었다.

최광빈 시 푸른도시국장은 "기차가 다닐 때는 일상을 가로막던 장벽이었고, 폐선 후에는 쓰레기장과 불법주차장으로 변모해 가던 경춘선 폐선부지가 공원조성을 통해 만남과 나눔과 커뮤니티가 있는 추억의 공간으로 거듭날 것으로 기대된다"며 "내년 5월 시민들에게 6.3km 전 구간을 무사히 개방할 수 있도록 나머지 구간에 대한 공사도 차질 없이 진행하겠다"고 말했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr